— Ну нет так нет. Позвольте. — Как ни в чём не бывало протягивает руку Русанов.
Я мешкаю, не желая принимать его помощь.
Жёсткие пальцы оплетают кисть как кандалы, от этого сердце почему-то странно сжимается. Не сказать, что приятно, всё-таки в коттедже мы одни, а обстоятельства не вызывают чувства защищённости.
К счастью, контакт длится недолго. Он помогает мне подняться и сразу же отпускает руку, но не отходит.
— Спасибо, — шепчу торопливо, склоняясь за полотенцем.
Ну, действительно, в чём я его пытаюсь обвинить? В том, что сама дура — под ноги не смотрю и наперёд не думаю?
От смущения ничего не вижу, так и шарю по паркетному полу ладонью.
— Аккуратнее надо быть, — с непонятной злостью произносит надо мной Русанов.
— Вы меня напугали. Шарахаетесь по дому как призрак! — прячу неловкость за резкостью.
О, вот же полотенце, нашлось родимое!
— Дом общий. Где хочу, там и шараха… а-а-а-й! — срывается его голос, а я зажмуриваюсь от внезапного удара лбом.
О боже… Я… Я что, нечаянно его боднула прям ТУДА?! Отбила гендерный идентификатор?..
— Антон... Чёрт, как же вас по батюшке? — взволнованно приплясываю вокруг мужчины. Согнулся пополам и не реагирует! — Может, вам лёд принести? Аптечку? Водки?..
— Ружьё принеси, — выдавливает он страшным рыком сквозь зубы. — И прячься, Вадимовна. Хорошо прячься...
Мне бы в небо..
Антон
Жизнь полна сюрпризов!
Ты уже пару лет не берёшь отпуск, потому что: мулатки, пальмы, пляжи — всё не в первый раз, чего я там не видел? И вот ты едешь на неопределённый срок… нет, не в кругосветку. В полнейшую глухомань! Шаг с тропинки — и тебя с собаками не найдут! Собираешься решать дела, как привык: быстро, чётко, без лишних сантиментов, с холодной головой.
А потом — бац! И ты на полу в каком-то богом забытом коттедже, корчишься от боли в самом уязвимом месте. И это, кажется, ещё не худшее, что меня здесь ждёт.
Любовь Вадимовна. Как вам не стыдно?
Я даже яйца не подкатывал, чтоб по ним бить!
Засветила свои прелести, отвлекла внимание и как лиса исподтишка — хренак! Подло играет. Но ничего, я тоже настроен серьёзно.
Сморгнув кровавую пелену, разгибаюсь и обвожу взглядом комнату.
Вадимовну, как ветром сдуло. Вот и прекрасно. Глаза б мои её не видели! Как и завалы барахла вокруг: бесчисленные вязаные салфетки, фарфоровые статуэтки, на стене персидские ковры. Мрак полнейший.
Одно хорошо — ни пылинки.
На кухне пусто. Убираю лотки с какой-то ботвой на нижнюю полку и заполняю холодильник привезёнными из города продуктами: стейки, овощи, итальянские сыры, бутылка хорошего коньяка.
Пучок сельдерея выкидываю, предварительно обернув в три пакета.
Терпеть не могу его запах, воротит.
Открываю окно проветрить, смотрю в небо. Лучи солнца расходятся золотым веером из-за разорванных туч. Я не помню, чтоб видел подобное в городе. То есть в детстве, конечно, случалось. Потом стало некогда.
Теперь залип. Серьёзно, что-то в этом есть...
— Чуня! Чуня! Кыш! Оставь тюльпаны, кому говорю! — звонкий голос со двора заставляет отвлечься от не оформившейся пока мысли и кинуть взгляд в сад.
Вадимовна что-то высаживает, стоя кверху задом. На фоне серой земли и цветущих белым кустарников её синие джинсы притягивают взгляд.
Заторможенно пялюсь на длинные ноги. Мало того, медитирую на грубый шов, что впивается в самую мякоть.
Да ну нет. Фигня какая-то, она даже не в моём вкусе.
Я смаргиваю, поняв, что позорно залип на вражеский тыл. Тихо ругаюсь сквозь зубы и упрямо пытаюсь поймать ускользнувшую мысль.
Значит, небо.
Что там с ним?
Бескрайнее, да. Синее, упругое... так и охота шлёпнуть...
Да сколько можно, братан?! Возьми уже себя в руки!
Решительно наливаю себе коньяка — на трезвую голову разговора у нас, чувствую, не получится.
Опрокинув стакан, выхожу во двор. Вадимовна закапывает в лунки семена каких-то цветов из пакетика. Настолько увлечённая, что страшно хочется этим воспользоваться.
Обтянутые тканью ягодицы вызывают мощнейший зуд в ладони. Хмыкнув, примеряюсь и даже представляю смачный звук шлепка.
— Вы не могли бы встать для меня раком? — произношу задумчиво, в последний момент убирая руку в карман.
Вадимовна подскакивает. Чуть пяткой лейку не сшибла, трусиха.
— Фух, — испуганно хватается она за сердце. — Обязательно так подкрадываться? Вы меня снова напугали!
Я выуживаю из кармана сигареты, вытягиваю одну из пачки зубами и, прищуриваясь, щёлкаю зажигалкой.
— Вы что-то говорили... — бормочет опять, так и не дождавшись ответа. — Я не расслышала.
Вот и славно. Она падение с лестницы называет «какая досада!», смысл губу раскатывать? Такую обхаживать надо сразу со сватами.
— Да так… — Шумно выпускаю дым в сторону. — Спросил, кто вы по знаку зодиака.
— Дева.
Вот именно. Тургеневская барышня. Из тех, что раком встанут только по любви. Но, как в той песне:
Мне бы, мне бы, мне бы, в небо, Здесь я был, а там я не был...
— А вы? — так же растерянно справляется Вадимовна.
— Горыныч.
— Это как?
— Как в сказке, — Подхожу ближе и шепчу ей на ухо: — если горите желанием перейти ему дорогу... сгорите, — отрезаю сухо.
Вадимовна вздрагивает, отстраняется.
— Вы так завуалированно мне угрожаете?
Небрежно смахиваю с порозовевшей щеки тёмно-русую прядь, опускаю взгляд на губы: приоткрытые, влажные… я б их!..
Но голос мой звучит вполне себе бесстрастно:
— Я вас прямым текстом спрашиваю — деньги выкупить дом у вас есть?
— Н-нет. — Опускаются её плечи. — Но будут!
— Натурой, я так понимаю, рассчитаться со мной не предложите…
Вадимовна взмахивает рукой, оглядываясь по сторонам.
— Да сколько тут той земли? Корнеплоды, томаты да щавель — вот и весь урожай, — заканчивает она неуверенно. Глаза её округляются, щёки вспыхивают. Видать, дошло. — Постойте… Вы ведь про другое, да? Боже, нет, конечно!
— Значит, предложить мне вам нечего. — Резко затягиваюсь дымом. — Тогда какой смысл терпеть моё общество? Осенью купите любой дом. Да хоть соседний, если вам виды дороги, — показываю на халупу справа, — и живите себе спокойно.
Она поджимает губы, но смотрит с вызовом.
— А если я всё-таки продам вам свою половину, что станет с домом?
Медленно выдыхаю дым, глядя в небо.
Идея, что столько крутилась, вдруг обретает черты.
— Деньги должны работать. Отдыхать в деревне становится модным трендом. Сфотографироваться с козой или в стогу сена — сейчас самый шик. Туристы хотят деревенского воздуха и продуктов без химии из русской печи. Снесу коттедж к едрене фене и построю экоотель для пресыщенных пляжами толстосумов. Речка, ягоды, грибы,