Я живо представил себе ту самую шахматную доску… У меня таких никогда не было, и я бы мог сделать с ней снимок для «Регистратора лиц». Но усложнять жизнь Этторе я не хотел. Взвесив так все риски и оценив возможности, я решил, что доска мне точно нужна, ведь древние доски на то и древние, что их больше не делают! Ну а Этторе даже заслужил небольшое наказание.
Да и Вики так настаивала, что я сдался, и мы записали Этторе на турнир. Почти сразу я обо всём забыл, потому что с Вики иначе нельзя. Спорить с ней – всё равно что ругаться с небом из-за дождя. Ведь в итоге смотришь на прозрачные капли и думаешь: «Ну и красотища!»
То же самое, когда мы играем с ней в шахматы. «Шах и мат тебе, Тики! – вопит она. – Не забывай, с кем связался. Ты играл против той, чьё имя „победа“!» Из себя выводит это её самодовольство. Но вот Вики улыбается, и я обо всём забываю, радуясь вместе с ней.
– И всё-таки круто, согласись? – заключает она.
– Что ты вечно надо мной хохочешь?
– Что рядом с тобой я хочу смеяться!
И улыбка ползёт по моим губам.
* * *
В общем, вчера Вики меня убедила, что нам за эту шалость ничего будет. Улыбнулась разок, и я на всё согласился. Как говорится, счастлива Вики – значит, счастливы оба.
Вот только сегодня мне позвонила секретарь шахматного турнира и сообщила, что заявка Этторе принята и ему придётся участвовать.
Всё вышло в точности так, как прежде с рисовыми зёрнами. Одна шалость без последствий, вторая и третья – тоже, но вместе они сотворили ужас ужасный, потому что Этторе – мой папа!
Глава 6
Здравствуйте!
(русский язык)
Вот именно, Этторе – мой папа.
А неприятности, в которые я его втянул, по шкале от одного до десяти потянут на все десять тысяч. В седьмой степени.
Срочно нужно было отправляться к дедушке Механику за советом.
– Пааап!
– Что, Тито?
– Виктория звонила, но связь оборвалась. Я выйду во двор. Там беспроводной лучше ловит.
– Конечно, Тито. Я сегодня так занят, что за меня не беспокойся.
Ага, и перевернул очередную страницу.
Я рванул в сад и набрал номер Вики, но она не ответила. Я набрал снова – занято. Только на третий раз удалось дозвониться.
– ВИКИ! Я тебе два раза звонил! Почему было занято?
– По телефону болтала, и что с того?
– Ты вечно висишь на телефоне!
– Ты же знаешь, что предки работают далеко. Вот они и звонят мне, чтобы проверить, как я. Только не ври, не вечно. Я вишу на телефоне, только когда по нему болтаю. Уж от тебя я таких заявлений не ожидала…
Я её даже не слушал.
– Мне позвонили организаторы шахматного турнира. Секретарь с елейным голосом!
– О, ну надо же! Как ты сказал, Селена Голонсон?
– Она не Селена Голонсон…
– А кто тогда?
– Да я откуда знаю?! Дело вообще в другом. Этим своим голосом она сказала, что получила заявку на участие в турнире. Заявка принята, нас записали!
– ДА ЭТО ЖЕ ПОТРЯСАЮЩАЯ НОВОСТЬ! – завопила Вики.
– ДА ЭТО ЖЕ КАТАСТРОФА ВСЕЛЕНСКОГО МАСШТАБА!
– Ой, не нагнетай! Турнир только в сентябре, и у нас всё лето впереди для подготовки.
– Вики… а ты не забыла, что это турнир для взрослых?
– Ещё как помню!
– И что нам с тобой по двенадцать лет, и мы записались от имени папы?
– Да всё я помню!
– Тогда попомни ещё и мои слова: мы вляпались по-крупному!
– Тики, только не нуди. Мы бы вляпались только в одном случае: если бы ты соврал секретарю. А ты, как я помню, врать совсем не умеешь!
– А я и сказал правду, но от лица Этторе. Моего имени секретарь не спросила. Я напомнил ей, что первого сентября начинается школа и мне нужно будет идти в седьмой класс. Ещё добавил, что уроки куда важнее шахмат и я не смогу их пропустить.
– А Селена Голонсон чего?
– Ответила: «Ах, господин Этторе! У вас такой юный голос! Мы и представить не могли, что вы преподаёте! В любом случае, мы всё утрясём, свяжемся с руководством школы и согласуем отсутствие. Не беспокойтесь, вам ничего не будет!»
– Ну, видал? И какие проблемы?
– Всё те же, Вики! Папа не сможет участвовать в турнире. А если он узнает, что мы натворили, снова скорчит мину как у… Ладно, забудь. Мне нужно поговорить с дедушкой Механиком.
– А чего ты мне звонишь?
– Чтобы сказать, что сейчас поеду к нему. И ты собирайся, встретимся там через десять минут! Мы эту кашу заварили вместе.
– Окей, я тебя жду.
– Нет, Вики, я за тобой не поеду и не повезу в гору на раме велосипеда. Выходи из дома и шагай пешком, увидимся на месте.
– Да я уже тут!
– Что ты там делаешь? Вики?
Вики бросила трубку.
Глава 7
Hola y saludos a todos
«Приветствую всех»
(испанский язык)
Я вернулся в дом.
– Паап?
– Что, Тито?
– Я возьму велик.
– Конечно.
– Съезжу к дедушке Механику на занятие по шахматам.
– Отличная идея!
– Если встречу в лесу эльфа, то покажу ему, как навострить уши антеннами и ловить сигналы от пришельцев.
– Да, Тито, так и нужно.
– А если попадётся чёрная дыра, заткну её пальцем и чао-какао!
– Замечательно, Тито.
– Э пытом ходунде нандынду!
– Отлично, Тито!
Я диву давался: можно было говорить что угодно. Слова проходили сквозь папу, как будто сквозь воздух.
Он тихо сидел и читал, а если приходилось отвечать, то бубнил одно и то же, словно заезженная пластинка, даже не поднимая глаз, чтобы случайно не пересечься со мной взглядом.
С тех пор, как мама улетела на «Новом Вояджере», мы толком не говорили. Почему папа так себя вёл? Почему избегал разговоров? Может быть, это я виноват? Ведь если я подбивал папу заняться чем-нибудь вместе, он становился только печальнее.
Так было и на вечеринке в честь окончания года, в последнюю майскую субботу.
Туда собирался весь класс, и мне тоже очень хотелось пойти. Это был маскарад для детей и родителей, и всем велели прийти в парных костюмах. Например,