Этот сборник кратких изречений святых отцов, подвижников благочестия и церковных писателей является на сегодняшний день, пожалуй, наиболее полной и систематизированной антологией подобного рода. В основу ее положена классификация страстей и грехов человеческих, а также противостоящих им добродетелей, которую приводит святитель Игнатий Брянчанинов в первом томе своих «Аскетических опытов». В свою очередь, эту классификацию святитель Игнатий почерпнул у преп. Иоанна Кассиана Римлянина, развил и дополнил ее. Такая преемственность видна у многих святых. Их мысли часто похожи и лишь дополняют и оттеняют друг друга, согласовываясь в главном. В этом, конечно, нет ничего удивительного, ведь, по выражению сит. Григория Богослова, истина — едина, а ложь многолична. Сама структура книги и ее содержание направлены на то, чтобы помочь современному человеку познакомиться с мыслями святых отцов и учителей Церкви в наиболее доступной, «конспективной» форме. Надеемся, что эта книга может стать и своеобразным практическим пособием по нравственному совершенствованию современного человека, когда при все более сгущающемся мраке греха нам все чаще приходится обращать свой взор к святоотеческим творениям с целью отыскать в них ответы на духовные проблемы, с которыми мы сталкиваемся. Грех держит человека и не дает ему восстать из падшего состояния, поэтому нет другого пути к обретению Царства Небесного, кроме постоянной борьбы со страстями и греховными наклонностями. На этом пути человека ожидает немало опасностей, по и немало духовных утешений, о которых согласно говорят святые отцы. Их изречения расположены в книге в порядке борьбы с главными грехами и страстями, которые внутренние связаны между собою в одну неразрывную цепь. Этот сборник большей частью состоит из таких изречений святых отцов, чье «авторство» известно, но «авторство» некоторых изречений, почерпнутых из дореволюционных изданий не установлено, поэтому и в нашем издании они даны без подписи. Другая особенность сборника в том, что в отличие, например, от «Цветника духовного», в нем приведены изречения святых и подвижников Православной Церкви от древности до наших дней, многие из которых подтвердили истинность своих писаний святостью жизни и многочисленными чудотворениями. Чтобы показать неразрывность святоотеческой традиции, в книгу включены поучения святых отцов самых разных веков: от Антония и Макария Великого до святых ХХ века — преподобных Серафима Вырицкого, Иустина Поповича и Силуана Афонского. Один только перечень имен вызывает благоговейное почтение: святители Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст, Филарет, митрополит Московский, Игнатий Брянчанинов, Димитрий Ростовский, Тихон Задонский, Феофан Затворник, преподобные Ефрем и Исаак Сирин, Иоанн Лествичник, авва Дорофей, Феодор Студит, Симеон Новый Богослов, Марк Подвижник, Серафим Саровский, Силуан Афонский, святой праведный Иоанн Кронштадтский,архиепископ Иоанн (Максимович), старец Паисий Святогорец и многие другие. Что ни имя — драгоценный камень в основании стен Небесного Града Иерусалима! Да послужит эта книга к исправлению наших душ и сердец, к умножению любви, утешению скорбящих, утверждению подвизающихся и снисканию благодати Божией!
