Даже зомби из трущоб поет блюз - Диана Роулэнд - Страница 5

радостным, но, с другой стороны, я вообще сомневалась, что этот мужик умеет улыбаться.

Я бросила тоскливый взгляд на свой фургон. Мне нужно было рвать когти, но я не могла просто так взять и послать своего инспектора.

— Да, спасибо. Я, э-э…

— Как продвигается учёба? — перебил он меня.

В ответ я только тупо захлопала глазами:

— Чего?

— Экзамен GED, — пояснил он. — Это одно из условий твоего испытательного срока, помнишь?

— Ах, точно! — выпалила я, намертво приклеивая улыбку к лицу. — Конечно, всё просто супер. Я, э-э, сдам его буквально через пару месяцев. Без проблем.

Я продолжала держать эту дебильную улыбку, пока внутри меня всё сжималось. Грёбаный в рот, сука, блядь, вонючие яйца! Я напрочь забыла про эту мелкую деталь. Поскольку я бросила школу, одним из условий моего УДО было получение сертификата GED — единого экзамена, который заменяет аттестат о среднем образовании.

Он наверняка понял, что я вешаю ему на уши отборную лапшу.

— У тебя есть пара минут? — спросил он. — Кое-что нужно обсудить.

— Не могу! — практически выдохнула я. — Извините. Я на дежурстве, мне только что пришла смска — надо ехать забирать жмура. — Я кое-как выудила телефон с пояса и помахала им для убедительности.

Он поджал губы, но кивнул:

— Ладно. Но не забывай, у нас плановая встреча на следующей неделе. — Он достал свой телефон и пролистал пару экранов. — Среда. Девять утра.

— Я буду, — заверила я его, пытаясь улыбнуться уверенно, хотя по ощущениям это выглядело как улыбка психопатки.

— Хорошо. Смотри не забудь, — отрезал он. — Нам нужно обсудить несколько важных вопросов.

— Я не забуду, — пообещала я. — Всё, мне пора!

Я обогнула его прежде, чем он успел вставить хоть слово, и практически припустила к фургону. У меня было стойкое ощущение, что он буравил меня взглядом в спину, пока я отъезжала, но я была слишком труслива, чтобы обернуться и проверить.

Охуенно. У моего инспектора по УДО появились ко мне «важные вопросы». Жуть, это не могло кончиться чем-то хорошим.

И этот всратый GED…? Я застонала, следуя указаниям навигатора. Конечно, я послушно выслушала все условия судьи, когда мне зачитывали приговор. Но тогда три года условки казались таким безумно долгим сроком, что я вообще не видела смысла куда-то торопиться.

И, что ещё важнее, где-то в глубине души мне было глубоко насрать. Я была уверена, что через три года либо сдохну, либо снова сяду, либо угроблю себя каким-нибудь другим саморазрушительным способом. О будущем я тогда вообще не думала.

Но, как я осознала с лёгким шоком, с момента того ареста прошло уже почти полтора года. И теперь мне, блядь, придётся учить всё то школьное дерьмо, на которое я в своё время благополучно забила болт.

Я так попала. Просто пиздец.

Наверное, даже хорошо, что дорога до NuQuesCor оказалась довольно извилистой. Это заставило меня внимательно следить за GPS и помогло отвлечься от мыслей о моих пробелах в образовании.

Лаборатория находилась хоть и не совсем в жопе мира, но точно хрен знает где от всего, на что людям было не насрать. К тому времени как я подрулила к зданию, уже окончательно стемнело. Единственным доказательством того, что я приехала куда надо, была небольшая кучка машин экстренных служб у главного входа. Чёрный «Додж Дуранго» стоял рядом с полицейской тачкой без опознавательных знаков, и я увидела Деррела, который подпирал передний бампер. Когда я вылезла из фургона, он небрежно вскинул подбородок в знак приветствия, оттолкнулся от «Доджа» и зашагал в мою сторону.

— Извини, что так долго, — сказала я, вытягивая носилки из задней части фургона.

— Без проблем, — ответил он. — Криминалисты там ещё щёлкают вовсю. Решил встретить тебя здесь, потому что добраться до тела — тот ещё квест. Ты бывала тут раньше?

Я окинула взглядом уродливый белый фасад здания, только сейчас заметив не подсвеченную вывеску с надписью «NuQuesCor». В остальном это место больше напоминало огромный белый кирпич. Кое-где поверхность уродовали узкие окна, которые смотрелись здесь абсолютно не к месту и довольно убого.

— Я до сегодняшнего дня вообще не знала, что это место существует, — призналась я.

Деррел прищурился:

— Вообще-то это один из ведущих работодателей в сфере высоких технологий во всей этой части Луизианы.

Я фыркнула:

— Деррел, блядь, ещё несколько месяцев назад моим пределом мечтаний в плане карьеры было свалить с ночной смены в «XpressMart».

Он тихонько хмыкнул:

— Ну, весьма вероятно, что NuQuesCor — это вообще единственный мало-мальски значимый технологический работодатель в этой части Луизианы.

— Опять же, — напомнила я, — перед тобой девчонка, которая пахала за минималку.

— Уже нет, — отрезал он.

— Уже нет, — согласилась я, сама немного удивившись тому, насколько твёрдо это прозвучало.

— Вот и отлично, — подытожил он. — Ладно, за работу. О, и тебе понадобятся твой значок и удостоверение.

— Мой значок…?

Скривившись, я вернулась к переднему сиденью фургона и потратила несколько панических секунд, перерывая свои шмотки. К моему облегчению, грёбаный значок всё ещё валялся на самом дне сумки, куда я зашвырнула его сразу после выдачи, вместе с удостоверением офиса коронера. Я выудила и то, и другое, а затем прихватила горсть запасных перчаток и рассовала их по боковым карманам своих брюк-карго.

Вестибюль внутри больше напоминал вход в отель, чем в лабораторию. Стены были обшиты панелями из полированного металла, а пол выложен серым мрамором с тёмными чёрными вкраплениями. Слева виднелась закрытая кофейная стойка, а рядом — кучка столов и стульев. Чуть дальше стояли диваны и журнальные столики, над которыми возвышалась какая-то странная скульптура — как мне показалось, изображающая птиц в полёте. Над вестибюлем нависало что-то вроде балкона или галереи, а справа вели изогнутая лестница и лифт. В самом центре холла красовалась круглая стойка, но вместо консьержа за ней сидел охранник, который смерил нас обоих мрачным, натянутым взглядом, пока мы подходили.

Меня попросили предъявить и значок, и удостоверение. Рассматривали их так же дотошно, как вышибала в студенческом городке. К слову, этот охранник и сам выглядел как типичный вышибала: под два метра ростом и шириной со шкаф. Толстая шея, широкие плечи, массивные ручищи. Даже нос у него был какой-то толстый.

К счастью, моё удостоверение выглядело достаточно убедительно, и нам разрешили пройти к дверям на противоположной стороне вестибюля. Там дежурил ещё один угрюмый охранник, заставивший нас расписаться на планшете с зажимом. Я с трудом подавила улыбку, заметив чуть выше на странице аккуратную подпись помощника шерифа Маркуса Иванова. Похоже, у него сегодня тоже была весёлая ночка.

Наконец мы миновали эту дверь и вышли в