— Я уеду с этого ужасного дома, и это главное, — поддержала я себя вслух, обняв себя за плечи и твердо решив не падать духом.
Потому что положиться мне было не на кого. Только на себя.
Глава 3
Встала я рано, потому что Трой разбудил меня, грубо ворвавшись в мою комнату.
— Вставай давай! Чего лежишь, как корова в хлеву⁈ Забыла, что сегодня выезжаешь с миледи Реджиной из города⁈
Трой все еще орал, когда я наконец встала с кровати и накинула на себя шаль.
— Иди выбери себе платье, в котором поедешь… Когда окажетесь с Реджиной на месте, она сама подберет тебе наряд к балу. И смотри, девчонка, — Трой подошел ко мне, и взяв грубо за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза. — Ослушаться Реджину — значит, ослушаться меня. Усекла? Усекла, говорю?!! — он крикнул.
— Да, — коротко ответила я, пытаясь скрыть свою ярость, вспыхнувшую во мне моментально. Мразь. Ты за все заплатишь.
— Хах, молодец! — он отошел, хлопнув меня больно по заду. — Смотри, делай все правильно. Я и так на тебя потратился в прорву раз больше, чем ты того стоишь, бестия.
Когда Трой наконец вышел, я смогла с облегчением вздохнуть. Меня вымотала его бесконечная слежка за мной, его многодневные обучения — как ходить, как разговаривать, как смотреть на мужчин. Он уверял, что из меня получится та еще блудница, потому что суть у меня не людская.
Я направилась в соседнюю комнату. Там были свалены в кучу платья, накидки, белье и обувь. Кое-что мне приглянулось сразу — это было изумрудно-зелёное платье, плотно облегающее лиф и с каскадной юбкой. Я подобрала к нему украшения и обувь, а из белья выбрала первое попавшееся — все и так было дорогое и красивое. Я никогда не думала, что смогу когда-нибудь носить такие вещи. Женщины из простого сословия не могли и не имели право так одеваться.
К одиннадцати утра, когда я была уже готова, к особняку подъехала карета. Из нее вышла дама средних лет, очень ухоженная и привлекательная. Она была брюнеткой, ее черные глаза оттеняли длинные ресницы.
— Леди Реджина, как я рад вас видеть, — почти мурлыкал Трой, когда встретил ее на пороге. Та кокетливо улыбнулась и подала ему руку для поцелуя.
— Как и я, мой милый друг… А где же наша красавица? М-м?
— Вот она. — Трой указал на меня, когда я выходила из гостиной. — Ее зовут Лилиан и она готова ехать. И знает, что обязана слушать тебя.
— Конечно же, она же теперь моя троюродная племянница! — воскликнула Реджина и быстро подошла ко мне, придерживая подол роскошного дорожного платья. — Лилиан, рада с тобой познакомиться, детка! Это так странно, когда узнаешь о наличии племянницы так поздно!
Реджина и Трой засмеялись, подмигивая друг другу. Я стояла как вкопанная, потому что была без понятия, что говорить и зачем вообще говорить.
— Не переживай, Лилиан, — снова обратилась ко мне Реджина. — Мы с тобой отправимся в дорогу сейчас же и достигнем Провиденс-Хилла через два дня. Будем останавливаться в гостиных домах, все продумано! — Реджина обворожительно улыбнулась и коснулась моей щеки. — У тебя такие красивые глаза, боги! Боюсь, мне придется следить за тем, чтобы тебя не похитили!
— Она прекрасно знает, что́ она должна делать и когда это делать, Редж, — вставил Трой и грозно глянул на меня. — Ты же не будешь привлекать к себе внимания и разговаривать с незнакомцами, Лилиан?
— Нет, не буду, — ответила я, спокойно посмотрев в глаза колдуна.
— Вот и прекрасно. В гостиных дворах и вне кареты вообще — чтоб надевала длинную накидку с капюшоном, поняла? Мне не нужны неприятности, и тебе тоже.
— Перестань, Трой! — воскликнула Реджина, подходя ко мне и беря за локоть. — Не видишь, ты совсем ее напугал. Ты должен довериться мне! Я за ней прослежу до самого моего дома. Теперь давай укладывай багаж, нам ехать надо! — повелительно и кокетливо пропела Реджина и направилась к дверям. — Пошли, Лилиан!
Мне ничего не оставалось делать, как пойти за женщиной. Но лучше с ней или с самим демоном, чем оставаться тут с Троем!
* * *
Эти два дня прошли быстро. Мы с Реджиной ехали быстро, но часто останавливались в придорожных трактирах предместий, чтобы перекусить. Ночи проводили в гостиницах с хорошей репутацией. Я, как и велел мне Трой, никому не смотрела в глаза и всячески старалась избегать любого общения. Память о той ужасной боли, которую доставило мне кольцо Троя, была во мне вбита намертво.
Реджина на удивление оказалась хорошей собеседницей. Она беспрестанно рассказывала мне всякие интересные истории про своих знакомых и друзей, сплетни высшего общества Провиденс-Хилла и тайные пороки некоторых из них.
Так мы и достигли соседнего графства. Подъехали к дому Реджины мы поздно вечером. Город носил название Левиган и являлся главным в этом крае.
Реджина жила в добротном особняке. Она была вдовой, дважды, и после смерти второго мужа стала довольно состоятельной дамой. Детей у нее не было. Все это она мне рассказала в дороге.
— Мы можем отужинать, а потом тебе приготовят ванну, дорогая! — чуть ли не с заботой в голосе промурлыкала Реджина. — Иди наверх, отдохни, через час спускайся в столовую!
Я так и сделала. В дороге боль в ногах так не чувствовалась, как сейчас. Оказывается, я довольно сильно вымоталась за два дня пути. И мечтала уже о том, чтобы понежиться в ванне.
Ужинали мы в уютной столовой, освещенной свечами. У Реджины было мало слуг, но они со всем справлялись и были тихими, словно тени. После ужина мне приготовили ванну, как и обещали. После нее я почувствовала себя значительно лучше.
Реджина зашла в гостевую спальню, которую предоставила мне, когда я собиралась ложиться спать.
— Дай я помогу тебе, милая, — сказала Реджина, и, взяв расческу из моих рук, начала очень аккуратно расчесывать мои волосы. — Твоя внешность — это твое богатство. Волосы волшебного оттенка. Но и быть по-другому не может, ведь ты сама носительница крови сидов.
Я взглянула на нее в зеркало. Мы встретились с ней взглядами.
— Я знаю твой секрет, конечно же. У Троя, как и у большинства, врожденная неприязнь к потомкам потомков сидов. Как это странно звучит! — Реджина рассмеялась, показывая великолепные зубы. — Так что же