Героини повестей, собранных в этом издании, принадлежат к разным сословиям и даже эпохам, их судьбы совсем не похожи… Но кое-что их объединяет: способность к сопереживанию, открытость миру, вера в любовь. Создав образы Лизы, Марфы, Натальи, Н. М. Карамзин изменил курс русской литературы и показал читателям удивительный и сложный мир чувств, в котором нет места простым решениям.
В 1803 году Н. М. Карамзин, к тому времени известный писатель и журналист, указом Александра I был назначен на должность историографа. С того времени и до конца жизни, оставив литературную деятельность, Карамзин был занят написанием своего главного труда – «Истории государства Российского». Он стал первым, кто открыл отечественную историю для широкого круга читателей. А. С. Пушкин писал: «Появление сей книги (так и быть надлежало) наделало много шуму и произвело сильное впечатление, 3000 экземпляров разошлись в один месяц (чего никак не ожидал и сам Карамзин) – пример единственный в нашей земле. Все, даже светские женщины, бросились читать историю своего отечества, дотоле им неизвестную. Она была для них новым открытием. Древняя Россия, казалось, найдена Карамзиным, как Америка – Коломбом».В настоящем издании собраны ключевые главы этого знаменитого двенадцатитомного труда, которые сопровождаются подробным комментарием, подготовленным учеными-специалистами. В книге воспроизводятся иллюстрации мастеров исторической живописи конца XIX – начала XX века.