Сборник «Вятская тетрадь» задумывался автором как повествование о родном крае, исследование характера его жителей. «Кто мы, откуда мы, куда идем» — вот что пытается осознать Владимир Крупин в новых повестях «Прости, прощай…», «Сороковой день», «Вятская тетрадь», «Боковой ветер».
Книга «Зерна» состоит из разножанровых произведений: лирические миниатюры, рассказы, повесть в новеллах, повесть о ямщиках. Все они объединены мыслью: труд, и человеческое окружение вырабатывают нравственные позиции и формируют мировоззрение. Предисловие Владимира Тендрякова.
Широкую известность принесла Крупину повесть «Живая вода» (1980), осуществляющая знакомый мировой литературе конца 19 – начала 20 вв. социально-психологический эксперимент на основе жизнеподобной ситуации: открытия в одной деревне некоего целебного источника, освобождающего население от пагубной русской привычки – алкоголизма, полная гротескной фантазии, юмора, иронии и грусти, оплакивающая нравственную деградацию русского мужика и надеющаяся на сказочное его исцеление «живой водой». По повести был снят кинофильм «Сам я – вятский уроженец» (в главных ролях – Михаил Ульянов, Евгений Лебедев, Сергей Гармаш; режиссер Виталий Кольцов).