Второй шанс для каменного лорда - Елена Сергеевна Счастная - Страница 4

будто ему это было абсолютно неинтересно. Его взгляд остался прикован к моему лицу.

— Благодарю, — наконец произнёс Илидан и сгрёб ключи с моей ладони. — Уверяю вас, под моим руководством Гримфэлл будет в безопасности.

Наши пальцы соприкоснулись, и дыхание остановилось в горле всего на миг. Короткий контакт вызвал целый калейдоскоп картин из прошлого — таких ярких, будто всё случилось вчера. Я отдёрнула руку и сделала шаг назад, после достоинством отвернулась и пошла вверх по лестнице.

Нужно вернуться к сбору вещей. Не хочу оставаться здесь слишком долго. Это не принесёт никому из нас радости.

— Постойте! — окликнул меня Илидан. — Я хочу увидеть нежилую часть замка. Там будет располагаться гарнизон. Думал, вы проводите меня туда.

Я лишь коротко посмотрела на него через плечо и кивнула на старшего дворецкого, который стоял среди слуг в ожидании знакомства.

— Вард Шоу с удовольствием проводит вас, куда прикажете. Он отлично всё здесь знает. Даже самые отдалённые закоулки.

Каэл мгновенно вытянулся и почтительно поклонился лорду, когда тот перевёл на него хмурый взгляд.

— Отлично, — не стал настаивать. — Вард Шоу, пройдёмте.

— Разумеется, мой лорд.

«Мой лорд», — фыркнула я мысленно. Как быстро Каэл кинулся выслуживаться перед новым хозяином. Впрочем, графа Лакленда он, кажется, всегда недолюбливал. Так что неудивительно. А Илидан… Он умеет производить впечатление на всех, кто видит его впервые. Его облик — суровый, но, без сомнения, привлекательный моментально заставлял прислушиваться к его словам и — подчиняться.

Я же больше не хотела. Однажды это уже сыграло со мной злую шутку.

— Падшие! — ворвался в мои мысли чужой возглас снаружи. Я остановилась, не дойдя до верхней ступени. В раскрытую дверь снова влетело: — Падшие спускаются с холма!

Всё вмиг оказалось позабыто: и осмотр будущего гарнизона, и церемониал знакомства с новым хозяином. Слуги заметались, не зная, куда деться. Зато всадники подобрались и схватились за висящие на их шеях резонары — кристаллы с помощью которых они поддерживали связь со своими драконами.

— Вы — наружу, — скомандовал Илидан части наездников, махнув рукой в сторону двери. — Вы — на крышу! — его взгляд метнулся ко мне. — Адъютант Дрейк! Проводите леди Лакленд наверх и присмотрите за ней!

Молодой высокий мужчина кивнул и уверенно шагнул ко мне.

— Я способна защитить себя сама, лорд, — ответила я резко.

— Сейчас не время для гордости! — свёл брови Илидан. — Дрейк! Я сказал…

Не дослушав, я развернулась и быстро поднялась на второй этаж. Камеристка побежала за мной, как и адъютант, который, кажется, так до конца и не понял, нужен ли мне его присмотр на самом деле.

— Тея! — на ходу обратилась я к помощнице. — Иди в комнату к Рикарду. И адъютанта забери! Чтобы не путался под ногами.

— Но лорд приказал… — возразил было тот, однако камеристка быстро схватила его под локоть и увела, тихо уговаривая не сопротивляться.

Я же вернулась к себе в комнату, бросилась в опустошённую перед отъездом гардеробную и сняла со стены ещё висящий там арбалет. Да, я умела стрелять — каким бы странным талантом это ни казалось моему мужу — и научил меня Илидан. Возможно, он об этом забыл, но мои руки помнили, как заряжать оружие и как спускать курок. Распахнув окно, я огляделась — со стороны гор через лес к поместью и правда приближалась целая стая существ, не похожих ни одного зверя из тех, что обычно там водились. Я видела их раньше — когда ещё была призванной лорда Каменного Раскола.

И я знала их слабые места.

Драконы один за другим подлетали к поместью, садились и принимали всадников в сёдла. Затем взлетали, словно огромные вороны, и направлялись к лесу. У меня дракона не было, но я буду ждать падших здесь, если кому-то из них всё-таки удастся прорваться.

Над моей головой, на крыше ходили отправленные туда лордом Стоунхардом стрелки. кто-то из них даже посмотрел вниз, на мою торчащую из окна макушку.

— Леди Лакленд, вы бы укрылись в доме! — посоветовал он.

Я лишь подняла на него взгляд:

— Займитесь делом!

Парень сразу понял, что со мной сейчас лучше не связываться, и скрылся из вида. Судя по слегка возмущённому звучанию голосов, всадники быстро обсудили меня между собой, наверняка решив, что я та ещё стерва. Пусть думают, как хотят. Мне с ними не жить дальше!

А между тем на подступах к поместью уже началась схватка между драконами и падшими, которые валом катились из леса на равнину. Их было так много! Даже перед вспышкой старого Каменного Раскола я не видела столько, а теперь им как будто дали команду — немедленно уничтожить едва прибывшего лорда, пока он не успел сформировать защиту нового гарнизона.

Большую часть падших драконы и всадники на них успевали отловить до того, как те достигали стен Гримфэлла. Но некоторым удавалось проскочить дальше — и тогда им на головы обрушивались толстые заточенные болты из арбалетов сидящих на крыше и башнях стрелков.

Я тоже сумела подстрелить одно порождение, которое подобралось слишком близко — пришлось, правда, потратить несколько зарядов, но колчан с болтами был у меня наготове, и раненый противник не успел до меня добраться.

Это было некое змееподобное существо с толстой, каменной на вид чешуёй. Он выглядел совершенно неуязвимым. Но я уже знала, куда нужно стрелять, чтобы пробить его броню.

Когда становилось спокойнее, я наблюдала за тем, как драконы расшвыривают падших вдалеке, и среди них ожидаемо выделялся самый крупный графитовый ящер — его порождения инстинктивно сторонились. Но он всё равно отлавливал их пачками, силовые волны, которые он исторгал из пасти вместо пламени, сминали их твёрдую чешую, как бумагу, после чего существа уже не могли шевелиться.

Поток, кажется, не прекращался. У меня заканчивались болты в колчане, а у основания стены прямо под моим окном уже скопилось несколько отвратно воняющих туш. Наблюдая за далью, откуда в мою сторону двигалось ещё несколько не перехваченных падших, я вдруг почувствовала, что земля дрожит. Вернее это был гул, почти неразличимый, но тот, от которого изнутри поднималась смутная волна тревоги.

Что-то вроде инфразвука, который не улавливает слух, но зато ощущают все внутренние органы разом.

Гул приближался. Я опустила взгляд во двор. И ту земля вспучилась, разошлась в стороны, а из образовавшейся ямы высунулась голова безглазого существа, похожего на огромного серого