При организации противотанковой обороны и выборе артиллерийских позиций в общей системе обороны частей командир дивизии приказал: «Артиллерийские позиции, ПТР и ПТО встроить открытыми с круговым обстрелом и укрытиями для расчетов и боеприпасов. В системе ПТО огня участок дамбы у отметки 137,1 (урочище Горка) и на стыках уделить особое внимание»[499].
Все работы необходимо было вести в соответствии с утвержденным командиром дивизии планом. Для обеспечения оборонительных работ устанавливался ежедневный суточный наряд выхода на работу. В 89-м и 117-м стрелковых полках по 500 человек в каждом[500]. В распоряжение командира 89-го стрелкового полка должен был еще прибыть 20-й батальон для ведения оборонительных работ на участках Рудня, Тонеж, Иванова Слобода.
Командиру 225-го стрелкового полка ставилась задача обеспечить охрану моста восточнее Ветвицы и привести в боевое препятствие имеющиеся там завалы и засеки. От командира 131-го отдельного саперного батальона требовалось «произвести тщательную инженерную разведку на всей полосе обороны дивизии с задачей проверки имеющихся минных полей, полей незафиксированных (установленных 344-м МИБ, партизанами и разведкой противника). Проверить и привести в боевую готовность завалы на участке улучшеной дороги (5090–5084—5081), грунтовых дорог Симоновичи – Рудня Симоновская (координаты 5176–5277) и 5 участков завалов по правому берегу реки Речка юго-западнее Млынок Симоновский (отметка 166,2) и по реке на северо-восток на Млынок Симоновский, в районе Иванова Слобода, севернее и западнее ее и на дороге Тонеж – дамба (координаты 4957), дороги Букча – Тонеж (координаты 3950–4051)[501].
При КП дивизии необходимо было держать отряд с неснижаемым запасом мин на двух машинах 1,5 тонны. Ставилась задача завершить оборонительные работы 1-й очереди к 12 марта, второй – к 20 марта и полностью оборонительный рубеж в соответствии с планом – к 23 марта[502]. Ответственность за выполнение сроков завершения работ возлагалась на командиров частей, а контроль – на дивизионного инженера майора Добромыслова.
В ходе оборонительных работ были приняты и решения по охране командного пункта дивизии. Начальник штаба дивизии подполковник Сиротин издал приказание по штабу 23-й Киевско-Житомирской стрелковой дивизии № 02 от 4 марта по организации охраны и обороны КП дивизии. Внутренняя охрана возлагалась на комендантский взвод. Ночное патрулирование осуществлялось другими подразделениями. Оборона КП осуществлялась 6-ю секторами обороны, за которыми были закреплены конкретные подразделения (схема 22 обороны приведена ниже) и ответственные офицеры. Срок готовности рубежей обороны устанавливался к исходу 6 марта 1944 г.
Все офицеры дивизии (до начальника отделения включительно) обеспечивались автоматами, к нему – по два магазина с патронами и двумя гранатами. Были установлены сигналы оповещения при внезапном нападении противника и налете авиации.
Несмотря на принимаемые меры по ускоренному строительству обороны в полосе боевых действий дивизии, враг воспользовался недостатками в организации этой работы на первоначальном этапе. В период со 2 по 10 марта 1944 г. он совершил ряд дерзких успешных вылазок разведподразделениями против 89-го и 117-го стрелковых полков. В результате полки понесли неоправданные потери в личном составе убитыми и пропавшими без вести.
Этому способствовало отсутствие сплошной линии обороны, большие промежутки между батальонными узлами обороны полков и опорными пунктами рот и взводов, а главное – снижение бдительности личного состава на опорных пунктах из-за отсутствия непосредственного соприкосновения с противником. В связи с этим командир 23-й Киевско-Житомирской стрелковой дивизии полковник Бастеев вынужден издать 11 марта 1944 г. приказ о слабой бдительности, плохой организации обороны и дисциплины в 89-м и 117-м стрелковых полках и наказании виновных. Обстоятельства данных трагических фактов были следующими.
2 марта 1944 г. группа разведчиков 89-го стрелкового полка в количестве 7 человек под командованием помощника начальника штаба по разведке капитана Жбанкова в районе моста, что 2,5 км западнее отметки 142,5, была внезапно обстреляна, а затем атакована засадой противника в количестве 1520 человек. В результате короткого боя 4 разведчика были убиты, в том числе и капитан Жбанков, один тяжело ранен и подобран впоследствии на поле боя, один пропал без вести, один вернулся в район отметки 137,1. Раненых и трупов противника в районе боя обнаружено не было[503].
5 марта 1944 г. разведгруппа противника в составе 20 человек пыталась пройти в район обороны 8-й роты 3-го стрелкового батальона 117-го стрелкового полка, но была отбита. В результате боя 8-я рота потеряла убитыми 3 человека, в том числе и командира роты. Противник не потерял ни одного человека[504].
6 марта группа противника до 80 человек атаковала гарнизон Рудня 89-го стрелкового полка с численным составом 23 бойца. В результате двухчасового боя 12 наших бойцов были убиты, 9 человек пропали без вести, 2 бойца вышли в тыл полка. Командование 89-го стрелкового полка об этом бое узнало после того, когда оставшиеся в живых красноармейцы, выйдя в тылы, сообщили об этом. Причиной этого стало то, что, несмотря на указания штаба дивизии об организации проводной связи с опорными пунктами и выделенным для этих целей специальным средствам связи, они не были выданы в гарнизон Рудня. Вследствие этого командование полка не знало о случившемся в гарнизоне Рудня и не могло оказать своевременной поддержки гарнизону[505].
7 марта группа противника в количестве до 40 человек, переодетая в красноармейскую форму, совершила налет на 120-мм минометную батарею 89-го стрелкового полка, в районе отметки 155,3. В результате короткого боя атака была отбита. Командир батареи со своим ординарцем во время боя выскочил вперед, в результате был окружен противником, ординарец был убит, а командир батареи пропал без вести[506].
Схема 22. Схема обороны командного пункта 23-й Киевско-Житомирской стрелковой дивизии[507]
9 марта разведгруппа 117-го стрелкового полка в количестве 55 человек под командованием помощника начальника штаба по разведке лейтенанта Иванова вела разведку в районе Торгошино. Выйдя в район отдельной рощи, что 3 км западнее Замошье, была атакована разведгруппой противника до 70 человек. В результате боя разведгруппа 117-го стрелкового полка отошла в расположение 8-й роты 3-го стрелкового батальона 117-го стрелкового полка, потеряв 16 разведчиков[508].
Командир дивизии полковник Бастеев в своем приказе дал очень жесткую оценку этим фактам. Он потребовал от офицерского состава «при проверке опорных пунктов обращать особое внимание на обеспеченность стыка между опорными пунктами, несения службы охранения, разведки и наблюдения перед фронтом. Есть ли план обороны, наличие стрелковых карточек у бойцов. Путем вводных проверять быстроту изготовления к бою, обращая внимание на удобство приспособления окопов для