Тело безумно болело, грудь превратилась в бесконечный источник боли, но я и не думал отступать. Рик пытался бить не только Золотом, но и Смертью, и Жизнью, и даже Тьмой, но моя Аура Отрицания справлялась на ура.
Конечно, в ход шли и бонусы от достижений, и Укрепление тела, и Стойкость, и я раз за разом хвалил себя за то, что решил сконцентрироваться на защите.
Не знаю, сколько мы бились, точнее, сколько раз по мне прилетело Золотой магией, но, в конце концов, я заметил, как в глазах Рика промелькнул испуг.
Из многочисленных ран сочилась кровь, левый глаз практически не видел — Рик очень старался меня ослепить — но во мне будто появились новые силы. Я в очередной раз рванул вперёд и в кои-то веки не наткнулся на встречную атаку.
Не растерявшись, я вбил кулак ему в нос, следом ударил по глазам, и, вцепившись левой рукой в горло, правой принялся работать то по корпусу, то по лицу.
По ощущениям, я бил в каменную колонну, но здравый смысл подсказывал — его золотые запасы не бесконечны. А раз так, то рано или поздно я пробью брешь в его обороне.
Так и случилось.
В какой-то момент мой разбитый в кровь кулак влетел Рику в живот и, вместо того, чтобы отскочить назад, ушёл дальше.
Из противника будто разом вышел весь воздух.
Если до этого он пытался отбиваться и атаковал меня своей подлой магией, то этот удар оказался для него приговором.
— Постой… — прохрипел он, но я его уже не слышал.
Я бил, бил и бил до тех пор, пока передо мной не появилось уведомление:
Внимание! Победу в Смертельном поединке одержал Титан Вик!
Вам доступен один дар на выбор!
И только после этого я без сил повалился на пол. Рядом с безжизненным телом бронзового слуги Рикарду.
Но не успел я насладиться заслуженным отдыхом, как по ушам хлестнул недовольный голос Дона:
— Не время отдыхать, Вик! Ты мне нужен! Давай-давай, подъём!
— Пятнадцать минут, — протянул я, чувствуя, как боль плещется в каждой клеточке моего тела. — А лучше полчаса
— У нас нет пятнадцати минут, Вик, — голос Дона ввинчивался в мозг словно сверло. — В лучшем случае пять. И если ты сейчас не встанешь, то я навсегда останусь привязанным к этой стеле, а ты — к этой локации!
Глава 5
— Отлично, — протянул Дон, когда я поднялся на ноги. — Дар выберешь чуть позже, а сейчас почувствуй разлитую вокруг силу.
— Один момент, — голова всё ещё кружилась, и я не нашёл ничего лучшего, чем прислониться к стеле. — Всё, я почти готов.
— Вик, — в голосе Дона послышалось смущение. — Тебе нужно отойти от обелиска.
— Ты серьёзно? — удивился я. — Да я едва на ногах стою!
— Не переломишься, — неожиданно огрызнулся Дон. — А ну, соберись! Времени мало, Вик! Встань на светящуюся руну и почувствуй, Сеть тебя дери, разлитую вокруг силу!
Это было сказано таким тоном, что сразу же стало ясно — Дон не шутит. Более того, он… боится.
— Понял, — буркнул я и похромал к подсвеченной руне.
— Соберись, Вик, — голос Дона смягчился, — это важно.
— Понимаю, — кивнул я, останавливаясь на руне. — Почувствовать силу, говоришь?
— Именно, — подтвердил партнёр. — Что ощущаешь?
— Энергию Жизни, — протянул я, прислушиваясь к своим ощущениям. — Энергию Золота и… Кровь.
— Отлично, — обрадовался Дон. — Теперь закапсулируй энергию Золота так, чтобы она не участвовала в ритуале.
— Знать бы, как это сделать…
— Сперва… — начал было Дон, — а, Сеть с ним! Выбери награду. Только быстрее!
— Один момент, — протянул я, раскрывая системное уведомление:
Внимание! Победу в Смертельном поединке одержал Титан Вик!
Вам доступен один дар на выбор!
Высокое сопротивление магии Золота
Металлумий Золота V ранга
Золотое ядро
Времени вдумчиво вчитываться в предлагаемые дары у меня не было, поэтому я просто пробежался взглядом по доступным опциям.
Золотое ядро и Металлумий 5 ранга смотрелись, конечно, перспективно и многообещающе, но постоянно зависеть от золота? Нет уж, увольте!
В памяти всплыли обрывки нашего с Риком боя. Если бы у него было больше золота, то не факт, что я вышел бы из этого поединка победителем. А раз так, то мне не помешает ещё одна защита.
К тому же, Сопротивление Золоту отлично укладывается в мою стратегию развития.
— Сопротивление! — выбрал я.
На меня тут же накатила волна мягкого тепла, и я только сейчас понял, что Рик был металлумием как минимум десятого ранга.
— Вик! — голос Дона не дал мне додумать. — Что теперь чувствуешь?
— Остались энергия Жизни и Крови.
— Отлично! — обрадовался Дон. — А теперь доставай его.
Я сразу понял, о чём говорит партнёр, и достал из Инвентаря упакованное в матово-чёрный пузырь тело.
— Клади туда, где лежал песьеголовый.
Не успел я положить тело генерала Скотаса на требуемое место, как тут же получил следующий приказ:
— Сфокусируй энергию Крови и Жизни и направь их в тело.
— А я смогу?
— Делай, Вик!
Я скрипнул зубами и усилием воли потянул разлитую в воздухе энергию Крови и Жизни в тело Скотаса. Или, вернее сказать, в тело Дона? В любом случае, к моему изумлению, у меня получилось сделать всё так, как сказал партнёр.
Был ли я собой горд? Если только самую малость, поскольку меня преследовало ощущение, что без помощи Дона здесь не обошлось.
Как только последние капли Крови и Жизни оказались в теле, оно засияло странной смесью изумрудного и фиолетового света. На мгновение мне даже показалось, что я вижу перед собой Северное сияние.
— Готово!
— Теперь снимай пузырь и повторяй всё то, что я делал раньше, только в обратной последовательности.
— Думаешь, я всё это помню? — возмутился я.
— Я уверен в этом.
Да, можно было продолжать возмущаться, но я унял рвущееся наружу раздражение и заглянул в Инвентарь.
Я понимал, что Дон не пустит дело на самотёк, и то, как легко мне удалось напитать тело зорда энергией Крови и Жизни, наводило на определённые размышления.
Дон, по какой-то причине, не может выполнить требуемый ритуал самолично и вынужден использовать меня. И что делать