Посмотрев на оставшиеся на моём балансе 582 тысячи Теневых Монет после покупок кристаллов и анализа, который обошелся мне в 100 тысяч, задумался над тем, не закинуть ли мне на баланс свой запас из нескольких миллионов монет из Теневого Кольца? Немного подумав, решил этого не делать. Если и вправду есть зависимость от суммы ставки на свою победу, то, возможно, мне вообще подберёт такого противника, против которого я проиграю, что бы я ни делал. А то, что сумма ставки не так сильно возросла, может помочь проверить мою теорию.
[Вы собираетесь поставить 582 тысячи теневых монет на собственную победу. Подтвердить?]
— Подтвердить, — вслух произнёс я и перед глазами одно за другим появился целый ряд сменяющих друг друга сообщений.
[Ставка принята. Текущий коэффициент 2.6]
— Если в этот раз выйдет победить, то выигрыш будет довольно приятным.
[Ведётся подбор подходящего противника…]
Спустя всего несколько секунд поиска, противник был найден:
[Ваш противник подобран. Эвольвер на пике II стадии. Специализация: Стихия Земли]
[Игрок, встаньте на платформу телепортации]
Встав в нужное место, дождался момента, как перед глазами мигнула картинка. Оглядевшись по сторонам, я понял, что нахожусь в своего рода скалистой местности. Справа и слева можно было увидеть отвесные горы, а под ногами была довольно неровная поверхность арены.
— И вновь мне не повезло с ареной! Моему противнику дали идеальную площадку, — мысленно чертыхнулся я.
Посмотрев на противоположную сторону арены, увидел там двухметрового накачанного мужика средних лет с темной загорелой кожей и густой роскошной бородой, которая была уложена с помощью железных колец. На кончике одного из колец висел кристалл янтарного цвета, скорее всего, стихийный. За его спиной можно было увидеть рукоять, напоминающую такую у булавы или дубины
— Воин с силой стихии земли? Если исходить из его специализации.
Над его головой можно было увидеть, зависшую цифру 7.
— Семь побед без поражений? Серьёзный противник, — мысленно отметил я.
Сам обладатель этой роскошной бороды посмотрел в мою сторону и, обратился ко мне в достаточно своеобразной, манере речи. При этом его голос был громогласным и глубоким, словно доносился из трубы.
— Кто ты? Мой противник, в этот судьбоносный день?
Раз уж меня так вежливо спрашивают, то почему бы и не представиться? Жаль только, что в этот раз мой бой не комментирует Элвус. Видимо занят, чем-то другим.
— Я представитель человеческой расы, можешь называть меня Ником, специализируясь преимущественно на магических атаках, — коротко представился я. — А кто ты будешь? Не представитель ли ты расы титанов?
Услышав мои слова, его глаза словно загорелись яростным огнём, и он разразился целой тирадой:
— Кем… Ты меня назвал⁈ Я Эрден, сын подземного народа с планеты Эрва! Наследник клана Подземных Владык! И я — ГНОМ! — вскричал он в конце.
Услышав его последние слова, у меня закрались нешуточные сомнения в их правдивости. Двухметровый гном? Где это вообще видано? Если, конечно, в детстве он не ел кучу «аналога местной растишки». Или его кровный родственник женского пола и вовсе не согрешила с великаном или тем же титаном. Само собой, я не стал говорить ему об этом, потому что он не был моим врагом, хоть мы и должны были сразиться на одной арене.
— Гном? Все ли гномы такие… статные?
— Статные, говоришь? Ха-ха-ха! — гулко засмеялся он, если это можно было назвать смехом. Больше всего это походило на грохот перекатывающихся камней.
— Нет, не все. Я выше многих, потому что ещё в детстве получил благословения нашего горного бога Эду!
— Хорошо, хорошо, ты меня убедил! Ты гном, — согласился я, не желая с ним спорить.
Услышав мои слова, вся его ярость и напускная бравада с него тут же пропали. Мне кажется… Или он уже не раз сталкивался с подобной ситуацией и заранее был к ней готов?
— Если ты и вправду маг, да ещё и не стихийный… То тебе не повезло столкнуться со мной сегодня. Лучше сдавайся, пока цел. Как сам видишь, я одержал семь побед всего за несколько дней! — с гордостью произнёс Эрден и указал своей лапищей в район над своей головой.
И продолжил:
— Больше половины из них, были магами. Решай скорей, — сделав столь щедрое по его мнению предложение Эрден с ожиданием во взгляде посмотрел в мою сторону.
— Пожалуй, откажусь. Не попытавшись, будет горестно сдаваться, — в его же манере ответил ему я.
— Вижу, ты тоже знаток красивой, правильной речи? Что ж да будет так.
— Так сразимся же! — прокричал Эрден и потянулся правой рукой к деревянной рукояти над левым плечом.
Именно в этот момент, я обратил внимание на то, что он был одет в одежду, очень напоминающую ту, что обычно носят маги.
В тот же момент, он достал из-за спины не оружие ближнего боя, как мне сперва показалось, а настоящий магический посох, исписанный рунами, с большим янтарным кристаллом в навершии. Взяв его в обе руки, он поднял посох над головой и посмотрев в мою сторону:
— Я окажу тебе величайшее уважение, начав наш поединок с моей сильнейшей техники!
— Техника: Каменный Владыка!
Как только он активировал свою технику, каменная порода вокруг него в том числе и пол-арены начали отрываться от поверхности и лететь в его сторону. Спустя всего несколько мгновений передо мной вырос шестиметровый(!) аналог ледяного титана Кайруса, только состоящий из камней.
Из глубины этого гиганта послышался голос Эрдена:
— Продолжим. Дрожь земли!
После чего, его каменный защитник поднял свою правую ногу и со всей дури, опустил свою многотонную ногу по каменный пол арены. От подобного дополнительно усиленного навыком удара пол-арены пошел самой настоящей волной в мою сторону, словно накатывающее цунами.
Использовав Мерцание, оказался в воздухе и почувствовал, как подо мной проходит наполненная энергией земли атака моего противника. Не подавая вида, с помощью навыка Поглощения впитал её частичку и начал создавать Сферу Резонанса, настраиваясь на энергетику противника.
— Ты быстр! Веселье затянется! — довольным голосом прокричал мой противник. — На твою беду, я знаю, как бороться против таких, как ты!
После его слов, его каменный владыка изменил