Я уже взялся за ручку входной двери, собираясь выйти на крыльцо, где нас ждали криминалисты. Но вдруг замер. Что-то было не так.
Я опустил взгляд на дверной косяк.
Светлый, почти белый, как и всё в этом доме. И на нём — несколько небольших пятен. Тёмно-бурых, почти коричневых. Они были неяркими, слегка втёртыми в дерево, будто кто-то пытался их оттереть, но не до конца. Одно пятно — на уровне ручки. Второе — чуть выше, на уровне плеча. И ещё одно, совсем маленькое, у самого края косяка.
Я отпустил ручку и наклонился ближе.
Кира, почувствовав моё движение, тут же остановилась за спиной и замерла. Евгений ещё что-то говорил — кажется, про хейтеров и про то, что Ника никогда не жаловалась, — но я уже не слушал. Его голос стал далёким, фоновым шумом, как гул машин за окном.
Я смотрел на пятна.
Они были сухими. Не свежими, но и не старыми. Такие остаются, если кровь успела впитаться в дерево, а потом её пытались смыть влажной тряпкой без специального средства. Или просто торопились.
Я протянул руку, но не прикоснулся. В следующую секунду я выпрямился и посмотрел на Евгения.
Он замолчал на полуслове. Его взгляд метнулся к косяку, потом снова ко мне. В глазах мелькнуло что-то — не страх, нет. Скорее, непонимание. Или он хорошо играл.
— Евгений, — сказал я медленно, не сводя с него глаз. — А это что такое?
Он перевёл взгляд на пятна, нахмурился.
— Где? Я не вижу. — я чуть отступил в сторону, давая ему рассмотреть. Он подошёл ближе, вгляделся. Лицо его осталось спокойным, но я заметил, как напряглись желваки на скулах. — Понятия не имею, — сказал он ровно. — Может, краска? Я не обращал внимания.
Я ничего не ответил. Только посмотрел на Киру. Она уже стояла рядом и тоже разглядывала косяк. Наши взгляды встретились. Она едва заметно кивнула — поняла без слов.
Я снова повернулся к двери и распахнул её.
Утренний свет ударил в лицо, принося запах травы и пыли.
Первым на крыльце я увидел Сахарова — высокого, худощавого парня лет двадцати семи, с вечно взъерошенными русыми волосами и смешливыми глазами. Он держал в руке большой алюминиевый чемодан с оборудованием и, судя по выражению лица, уже успел обменяться парой шуток с напарницей.
Сахаров работал в отделе четвёртый год, и за это время я успел убедиться: за его расслабленным видом скрывался цепкий, въедливый специалист, который не пропускал ни одной детали. Он мог болтать о футболе, одновременно снимая отпечатки с дверной ручки, и делать это безупречно.
Рядом с ним стояла Морозова.
Наталья Морозова, двадцать пять лет, невысокая, с короткой стрижкой под мальчика и серьёзными серыми глазами. Она пришла к нам год назад, но уже успела заслужить репутацию одного из лучших экспертов-криминалистов в районе.
Если Сахаров был «глазами» — он замечал всё необычное, — то Морозова была «руками». Она работала с образцами так аккуратно и точно, что ни один адвокат потом не мог подкопаться. Молчаливая, сосредоточенная, она редко улыбалась, но если уж улыбалась — значит, нашла что-то действительно важное.
Чуть поодаль, у ступенек, стоял участковый. Я его не знал. Мужчина лет сорока пяти, коренастый, с уставшим лицом и седыми висками. Фуражка сдвинута на затылок, форменная рубашка помята — видимо, и правда только подняли с постели.
Он курил и смотрел на дом с тем особым выражением, какое бывает у участковых, когда их вызывают на «семейные разборки». Усталое, немного скептическое, но внимательное.
Я вышел на крыльцо. Евгений остался в дверях за моей спиной, а Кира — за ним.
— Всем доброе утро, — сказал я.
Сахаров улыбнулся широко и кивнул.
— Илья Николаевич, Кира Равилевна. Что тут у вас? Говорят, пропажа с криминальным душком?
— Похоже на то, — ответил я и перевёл взгляд на Морозову. — Наталья, привет. Хорошо, что вы быстро.
Она коротко кивнула.
— Как всегда! Так с чего начнем в первую очередь?
Я отступил в сторону и указал на дверной косяк за своей спиной.
— Вот. Первое. Дверной косяк, несколько пятен. Похоже на кровь. Нужно взять образцы, сделать экспресс-тест. Прямо сейчас, пока не начали основную работу.
Сахаров присвистнул и тут же стал серьёзным. Он поднялся на крыльцо, поставил чемодан на пол и открыл его. Внутри, в аккуратных поролоновых ячейках, лежали пробирки, пакеты для улик, фонарики, перчатки, реактивы. Он достал пару одноразовых перчаток, натянул их с характерным щелчком и наклонился к косяку.
— Так-так… посмотрим, что тут у нас.
Морозова подошла ближе, тоже надела перчатки и встала рядом с ним.
Они всегда работали слаженно, без лишних слов. Сахаров подсвечивал пятна маленьким фонариком-ультрафиолетом, Морозова аккуратно брала образцы ватной палочкой и убирала в пробирки.
Я обернулся к участковому. Тот как раз затушил сигарету о подошву ботинка и убрал окурок в пачку — привычка не мусорить на месте происшествия, выработанная годами.
— Лапин Илья Николаевич, следователь, — представился я и протянул руку.
Он немного помедлил, взглянул на меня с легким прищуром и наконец пожал мою руку. Рукопожатие было крепким, но не показным.
— Капитан Круглов. Участковый. Это мой участок. — он отпустил мою руку, оглядел дом, двор, ворота и снова посмотрел на меня. — Так… что тут у вас произошло-то, Илья Николаевич? Мне в двух словах передали — пропажа женщины. Но, судя по количеству народу, тут не просто «ушла и не вернулась».
Я кивнул и встал рядом с ним, лицом к дому, чтобы видеть и вход, и двор.
— Вероника Убойнова, двадцать два года. Блогер, ведёт канал по семейной психологии. Муж — вот, Евгений Викторович, — я кивнул в его сторону, — заявил сегодня утром. Говорит, вчера вернулся с работы около девяти вечера, жены дома не было, телефон на месте. Он подумал, что она ушла гулять, и лёг спать. Утром понял, что её до сих пор нет, начал звонить — телефон обнаружил в её кабинете. Там же, в кабинете, следы борьбы: разбитый стеклянный столик, осколки, опрокинутый ноутбук. И на дверном косяке — пятна, похожие на кровь. Криминалисты уже проверяют.
Круглов слушал молча, не перебивая, а когда я закончил, он медленно кивнул, потёр подбородок и, оглядывая улицу, произнёс:
— Понятно.