- Что?! Ты о чем? Зачем он это сделал? - спросил Алестер.
- Семья попросила меня показать тело. Я сказал, что нельзя, а он просто взял и появился. Расстегнул молнию и разговаривал с родителями ее голосом.
- Бля. Нам только судебного иска не хватало. Где он?
- Он в прозекторской, готовит тело.
- Отлично, мне все равно понадобится помощь, чтобы закончить с этим до выходных. Извини, что вынужден просить тебя в последний момент, но ты тоже должен остаться сегодня, чтобы мы все доделали.
- ТЫ ЧТО, ГЛУХОЙ, БЛЯТЬ?! Ты не слышал, что я сказал? Он не в себе! Он раздулся как урод из балагана с тех пор, как мы забрали того жирного ублюдка, с которым, по твоим словам, все было нормально! Он ведет себя как псих! Ты врешь, Алестер, ты гребаный лжец!
- Хватит всей этой конспирологии, Брут! Мне сейчас это дерьмо не нужно! Надо закончить с трупами! Если у Томми небольшой ПТСР, ему придется с ним справиться! Впрочем, как и тебе!
- Пошел ты, сам справишься, - сказал Брут, повернувшись к нему спиной.
За дверью кабинета Алестера тяжесть навалилась на него с новой силой, нарастая и достигая невыносимого предела. Оказавшись на парковке, он запрыгнул обратно в фургон и повернул ключ зажигания.
Единственные слова, которые продолжали звучать в его голове: Эта девочка... очень похожа на Дейдру. Ты не находишь? Он нажал на газ до упора, сдал назад и вылетел с парковки, едва не врезавшись в сверкающий черный "Линкольн Континенталь" 2017 года.
КОРПОРАЦИЯ "БРАЙНМАКС",
2:44 pm (14:44)
Ирен находилась в своем просторном шестиугольном стеклянном кабинете, залитом теплым солнечным светом на двадцать третьем этаже в центре города. Она сидела за массивным Г-образным столом из красного дерева, скрестив ноги, и крутила в пальцах шариковую ручку "Монблан". Одна эта ручка стоила больше, чем месячный бюджет целой семьи. Она быстро записала что-то в блокнот.
- Да, мистер Стоун. Я выезжаю немедленно, - ответила она и положила трубку стационарного телефона.
Затем достала маленький ключ из сумочки "Барберри" и вставила его в нижний ящик стола. Открыв замок, она извлекла толстый желтый конверт и положила его во внутренний карман делового костюма "Джорджо Армани".
От нее исходила аура аристократизма и безупречного профессионализма. Ирен поднялась из-за стола, быстро заперла ящик и взяла записку. Подошла к настенному зеркалу в полный рост и окинула себя взглядом с ног до головы.
Ее грязно-белокурый хвост был туго затянут и безупречно уложен. Ее перфекционизм не позволял ни единому волоску выбиться из прически. Она поправила черные очки в черепаховой оправе, которые сползли на кончик носа, и вышла из кабинета.
Каблуки цокали по бетону, когда Ирен направлялась к черному "Линкольну Континенталю" в передней части парковки. Номера машины сильно отличались от обычных солнечных аризонских номеров, которые можно было увидеть у большинства жителей города. Черные пластины были окаймлены тонкой золотой окантовкой, придававшей им по-королевски важный вид. Она села в машину и ввела адрес из записки в навигатор. Когда маршрут отобразился и зафиксировался, она убрала сложенную записку обратно в сумочку.
Петляя по унылым пробкам, Ирен добралась до места назначения, которое оказалось справа. Она включила поворотник и въехала на парковку.
Едва она выровняла машину, как огромный белый фургон, вылетевший откуда-то, едва не врезался в нее лоб в лоб. Ирен вдавила тормоз, резко вывернула руль вправо и нажала на клаксон в знак недовольства.
- Ты что, с ума сошел?! - выругалась она, остановившись на парковке, в то время как фургон вылетел на улицу, проигнорировав ее претензии.
- Что за идиоты кругом? - пробормотала она под нос.
Открыв историю навигатора, Ирен стерла все записи и выключила систему. Затем перепарковала машину - подальше, в нескольких рядах от входа в...
ЛАБОРАТОРИЯ КОРОНЕРА,
3:20 pm (15:20)
Алестер вышел из кабинета и быстро направился в прозекторскую. Проходя по коридору, он краем глаза заметил в вестибюле какого-то странного мужика. Синяя рабочая рубашка и штаны выглядели поношенными и нестираными. Мужик распахнул стеклянную дверцу торгового автомата и копался внутри.
- Эй! - крикнул Алестер, быстро приближаясь к нему.
Мужик медленно обернулся. Взгляд - бессмысленный, застывший, будто у рыбы на прилавке. Алестер прищурился, разглядывая его бейдж, и обратился к нему:
- Э-э-э, Стэнли, да? Слушай, Стэнли, не знаю, следишь ли ты за спросом, но ты должен заметить, что в этом автомате никогда не хватает "Reese's". Может, положишь чуть больше, раз уж это самый популярный товар?
Тот уставился на Алестера, будто к нему только что обратился сам Господь. Замялся, не зная, что ответить:
- М-мистер Кэмпбелл велел мне раскладывать конфеты по всем автоматам, сэр.
- Я тебе говорю: мы тут не жрем эти гребаные "Paydays" и "M&Ms" с арахисом. Они тут никому нахер не нужны. Неужели нельзя просто... - Алестер осекся, поняв, что все, что он говорит, пролетает мимо этого болвана.
С таким же успехом можно было с самим автоматом поговорить.
Он плюнул на разговор - если это можно было так назвать - и направился в прозекторскую. Внутри он заметил Томми, стоящего над пустым столом. Вид у него был больной. Физически - и, возможно, психически тоже, подумал Алестер. Он окинул его взглядом, отмечая неряшливый, заплывший жиром облик.
- Я думал, ты готовишь тело. Где она? - спросил он.
- Все в морге, - ответил Томми.
Озадаченный, Алестер подошел к раковине, где лежал его инструментарий.
- Почему она в морге? У нас нет времени на проволочки, Томми.
Он включил воду и взял испачканное долото для черепа. Затем схватил щетку и намылил ее. Почистив инструмент, он ополоснул его в раковине и насухо вытер маленьким хлопковым полотенцем.
- Знаешь, то, что ты выкинул с той семьей на парковке, - это незаконно. Это может стоить нам иска.
Томми смотрел в пустоту, не двигаясь с места.
- Все в порядке? Я понимаю, ты, наверное, хотел помочь этим людям, но в нашей профессии существуют определенные...
Сверху у двери запищал динамик, перекрывая его голос. Алестер бросил долото на стол и направился к выходу.
- Я сейчас вернусь. Чтобы тело было готово, когда я приду, - приказал он, выходя в главный вестибюль.
Перед стойкой стояла хорошо одетая женщина