При грамотном подходе перекрытые беспредельщики могли быть в бригаде очень полезны. Даже если бригада состояла из людей, про которых покойный Фармацевт снисходительно говорил «два пидора, три гада».
Семиэтажка, в которой Крюгер теперь жил с отцом, была ведомственной. В лифтах не воняло ссаньем, на двери подъезда был кодовый замок (который Витя пару раз чисто из принципа ломал, но уже на следующее утро находил снова работающим), а в квартирах были высокие потолки и большие окна – выходившие, правда, всё равно на огромный и уродливый рынок «Шайба».
Отца дома, разумеется, не было.
Витя раскидал говнодавы по прихожей и двинул на кухню – светлое пространство раза в два больше их старой кухни в старой квартире в старом районе, где… Крюгер хрястнул кулаком в стену – и тут же, совсем по-детски, ойкнул и затряс ушибленной рукой. Квартира улучшенной планировки в ведомственном доме не собиралась безропотно терпеть его ярость.
К холодильнику квадратным кусочком синей изоленты была прикреплена записка. Ровные строчки на нелинованной бумаге, мелкий уверенный почерк отца: «Виктор! Свари сосиски. Вчерашнее пюре – в холодильнике, разогрей».
Крюгер сорвал бумажку, разодрал ее в мелкие клочья и выкинул в мусорку, стараясь не попасть в ведро. Снова дернул себя за патлы, сморщился – от этих манипуляций у него постоянно ныла голова. Распахнул холодильник, выдрал из пачки сосиску, стал есть ее прямо так – склизкой и холодной. Прошипел:
– Пюре, блять.
Доел, вытер руки о штаны. Пошел в гостиную. Это была именно что гостиная – с большим югославским диваном, просторными книжными полками и даже ковром на полу (а не на стене, как у Пуха в хате). Рухнул на диван, выудил из-под себя запаянный в целлофановый пакетик пульт дистанционного управления, включил моноблок «Funai». Кассета там осталась еще со вчера: купленная в конуре у Краеведческого музея дорогущая трехчасовая «Sony» с «Коброй» и «Рокки III» (на коробке была рукописная наклейка с непонятными, но гордыми словами «Первая копия, вторая смена»). Отец телевизору уделял пару часов в день по выходным, всё остальное время моноблок был в полном распоряжении Крюгера.
«Кобра», которую Витя, разумеется, знал наизусть и мог смотреть с любого места, сегодня не смотрелась.
«Думаю, сейчас самое время настало кончить тебя», – прогнусавил Сталлоне с экрана голосом переводчика.
Загрохотали выстрелы.
Витя сходил за еще одной холодной сосиской, съел ее и вытер руки о диванную обивку. Перемотал кассету до начала «Рокки III», но и его смотреть не смог.
Не в первый уже раз подумал, как хорошо было бы нырнуть с головой в розовую вату – и так и остаться там насовсем.
Не в первый уже раз крикнул в пустоту:
– Сука, я знаю, что ты здесь! Покажись, не будь ссыклом!
Не в первый уже раз пустота равнодушно промолчала.
Витя злобно дернул себя за волосы воняющей сосиской рукой, взвыл от боли и вскочил.
Бросился в ванную – она в новой квартире была отдельной от туалета. Витю это обстоятельство бесило – и он часто ссал в раковину; нипочему, просто назло.
Он не мог даже себе ответить на вопрос, назло кому.
В этот раз раковина потребовалась Крюгеру для другого.
Он распахнул шкафчик, вынул отцовскую электробритву «Grundig». Трогать бритву ему мягко, но недвусмысленно запрещалось: вещь была ладно еще что дорогая; достать вторую такую в случае чего было бы невозможно – эту привезли из Москвы по огромному блату. Чинить сломавшийся «Grundig» в Ростове тоже было нереально: как туманно выражался по этому поводу отец, «компетенций не было».
Крюгер воткнул бритву в розетку, зажужжал лезвиями и залип, глядя на себя в зеркало полными ненависти глазами.
Бросил бритву в раковину, не выключая.
Ринулся в свою комнату, открыл ящик стола, вышвырнул оттуда на пол залежи полусточенных ластиков, обломков линеек, старых циркулей.
Вынул ножницы – короткие, тупые, с дурацкими желтыми ручками.
Вернулся в ванную, схватил себя за вихор, стал терзать его ножницами у основания, шипя ругательства. Потом следующий. И следующий.
Когда раковина и пол ванной оказались завалены клочьями волос, Крюгер отшвырнул ножницы и взялся за беспомощно елозившую всё это время по фаянсу бритву.
Решительно провел бритвой ото лба назад, прямо посередине, чтобы не оставить себе шанса передумать.
Молча и злобно брил голову – не слышал ни шурудения ключа в замке входной двери, ни вопросов отца.
Поднял глаза в зеркало, встретился с папиным взглядом.
Витя Сухомлин не увидел ярости, которую ждал и провоцировал, – только усталость, обеспокоенность и тень жалости. Взбесился еще сильнее – понял уже, что избавление от прически ничему не поможет.
Сергей Валентинович Сухомлин увидел в зеркале незнакомого человека. Не ребенка, не подростка, а именно что бритоголового, с воспаленными глазами и раздраженной кожей синевато-белой головы незнакомца, в котором мало что напоминало его сына.
10
То, что уже не было Тельманом Денисовичем, сутки просидело на стуле в квартире на Журавлева, глядя прямо перед собой. Не двигаясь, не моргая и не меняя выражения лица.
Вчера Маркиза-Маруся при виде него взвизгнула, заскулила, заползла под диван. Когда закончились силы рычать, молча скалила желтые стариковские зубы.
Через несколько часов сдалась, легла рядом с миской, не сводя глаз с того, что занимало стул. Заскулила.
Голодная, больная и измученная страхом, наконец уснула.
То, что не было Тельманом Денисовичем, поднялось.
Пошло на кухню.
Открыло ящик со столовой утварью.
Достало длинный нож – его Тельман Денисович еще недавно использовал для измельчения базарного мяса, чтобы Маркиза не подавилась жилами и могла спокойно жевать.
Опустилось на колени.
Сжало стальными пальцами собачье рыльце.
Посмотрело своими ничего не выражающими глазами в полные мольбы и страха глаза животного.
Задрало Марусе морду и перерезало ей горло.
11
Ротарь полдня проторчал в цеху. Сначала слушал Сухомлина, главного инженера, – выработку нужно было удвоить до наступления холодов, для чего требовались новые формы собственного производства. Закупать на стороне их было дорого и криво: московские производители нещадно наебывали провинциалов по ценам и сами, как подозревал Ротарь, нихера не производили, а мутили по бартерным схемам из Польши или Венгрии.
Сухомлина он подтянул к делам с полгода назад по рекомендации общего знакомого. Сначала сомневался: сам Ротарь