— Она не тронет галерею, — он схватил телефон. — Я сейчас позвоню…
— Не звони, — я выхватила телефон у него из рук. — Ты сделаешь только хуже.
— Что ты предлагаешь? Сдаться?
— Я предлагаю подумать, — я положила его телефон на стол. — У нас есть две недели. Может, что — то придумаем.
Он смотрел на меня.
В его глазах была злость, которую он пытался сдержать.
— Я не позволю ей разрушить твою жизнь, — сказал он. — Клянусь.
— Опять твои клятвы, Вадим, — я отвернулась.
— Не начинай нападать на меня, не время сейчас, — он хмуро посмотрел на меня, — Успокойся, все решим.
Ему позвонили, он вышел из дома.
Я осталась одна, с бумагой в руке.
С мыслью, что я устала, меня уже морально вымотало это все.
Но на этот раз я не плакала.
Я просто сидела и смотрела в окно.
За окном во всю цвело лето, пели птицы.
Сад был зелёным и живым.
Что будет дальше?
Галерея, моё детище, моя жизнь, моё будущее… висела на волоске.
Вера Павловна сделала первый ход.
Я должна была ответить.
Вадим зашел в дом, поговорив по телефону, прошел на кухню и встал у окна, его громадная фигура закрыла почти весь свет.
Когда он был зол, он напоминал какого— то хищника.
— Я позвоню ей, — сказал он в уже в который раз.
— Не поможет, — я мало верила, что это поможет.
— Тогда я найму лучших адвокатов в городе.
— Адвокаты не остановят твою мать, если она решила меня уничтожить.
Он повернулся ко мне, и я увидела в его глазах ту самую ярость, которую так боялась.
Она была направлена не на меня, а на неё.
Но от этого не легче.
— Ты что, сдаёшься? — гневно спросил он.
— Нет, — я встала, подошла к нему. — Но я не хочу, чтобы ты разрушал отношения с матерью из — за меня.
— Она уже разрушила их сама, когда начала угрожать тебе.
— Вадим…
— Нет, Лина, — он взял меня за плечи. — Я молчал слишком долго. Сначала позволил ей унижать тебя на семейных ужинах. Потом диктовать условия на свадьбе. Потом лезть в нашу жизнь после развода. Хватит.
Я смотрела в его глаза и видела то, чего не замечала раньше.
Он действительно был готов идти против матери.
Ради меня.
— Что ты предлагаешь? — спросила я.
— Встретиться с ней, вместе. И сказать, что мы команда.
— Она не поверит.
— Тогда пусть убедится.
Я молчала.
Внутри боролись страх и надежда.
— Завтра, — сказала он уверенно. — В галерее, в три часа. Я подъеду с объекта, жди меня.
На следующий день я приехала в галерею в два часа.
Хотела подготовиться.
Разложить документы, продумать аргументы, успокоиться.
Марина встретила меня у входа.
— Лина Сергеевна, там к вам посетитель, — сказала она, кивнув в сторону выставочного зала. — Мужчина, сказал, будет ждать.
Неужели Вадим приехал раньше?
Я прошла в зал.
В кресле у окна сидел Максим.
В светлом льняном костюме, с чашкой кофе в руке, с видом человека, который никуда не спешит.
Увидел меня и отставил чашку, встал.
— Лина Сергеевна, добрый день, — он широко улыбнулся.
— Максим? Вы не предупредили о визите.
— Извините, — он снова улыбнулся. — Решил сделать сюрприз. Принёс эскизы новых работ. Хотел показать вам до того, как покажу кому — то ещё.
— Вы могли прислать по электронной почте.
— Мог, — он подошёл ближе. — Но захотел увидеть вас лично.
Я почувствовала лёгкое раздражение.
Не потому, что он был неприятен.
А потому, что его напор напоминал мне кого — то.
И сейчас было совсем не до этого.
— Максим, давайте посмотрим эскизы, — я решила, что это все будет быстро.
Мы сели за стол. Он разложил передо мной распечатки.
Я смотрела на его новые работы и не могла оторвать взгляд.
Они были потрясающими.
Глубже, сильнее, эмоциональнее, чем раньше.
В них чувствовалась какая — то новая нота.
Более взрослая. Более личная.
— Это... невероятно, — выдохнула я, отвлекаясь от напряга. — Вы выросли за последнюю неделю.
— Спасибо, — он смотрел на меня внимательно. — Наверное, вдохновение приходит, когда находишь музу.
Я отвела взгляд, интуитивно понимая, на что он намекает, или на кого.
— У меня встреча через час с очень важным человеком, — сказала я. — Давайте подпишем оставшиеся документы и перенесём обсуждение экспозиции на завтра.
— Конечно, — он не спорил. — Но, Лина Сергеевна... вы в порядке?
— Да. — коротко ответила я.
— Врёте, — он посмотрел на меня испытывающе. — У вас руки дрожат. Что — то случилось?
Я посмотрела на свои руки.
Он был прав.
Они дрожали.
— Случилось, — сказала я. — Но это не ваша забота.
— А если я хочу, чтобы это стало моей? — он взял меня за руку, легко, не навязчиво. Просто поддержка.
Я замерла.
Не от его прикосновения, а от звука шагов за спиной.
— Лина, я приехал…
Голос Вадима оборвался.
Я обернулась.
Он стоял в дверях зала, в тёмно — синем костюме, с портфелем в руке.
Смотрел на нас.
На мою руку в руке Максима.
Его лицо окаменело.
— Вадим, — я выдернула руку и встала. — Это Максим Корсаков, художник, о котором я тебе говорила. Мы подписывали оставшиеся документы по выставке.
Максим тоже встал.
Спокойно, с лёгкой улыбкой протянул руку.
— Вадим Романцов? Наслышан. Приятно познакомиться.
Вадим не пожал руку. Он внимательно смотрел на меня.
— Мы не договаривались о посторонних на встрече с моей матерью.
— Максим не совсем посторонний, он мой художник … И он как раз уходил.
Максим понял намёк.
Кивнул, забрал эскизы и направился к выходу.
— Лина Сергеевна, я позвоню завтра.
Он ушёл.
Мы остались вдвоём в большом пустом зале.
Белые стены, огромные окна, солнце, которое слепило глаза.
И тишина между нами.
— Ты ревнуешь? — спросила я осторожно.
— А ты как думаешь?
— Я думаю, что у нас встреча с твоей матерью через сорок минут. И я не хочу обсуждать художника, с которым у меня рабочие отношения.
— Рабочие? — он усмехнулся, его глаза искрили. — Он держал тебя за руку, Лина.
— Он поддерживал меня. У меня тряслись руки, он это заметил. Просто поддержка… Твоя мать пытается отобрать у меня галерею. Или ты забыл?
Он замолчал.
Провёл рукой по лицу и выдохнул.
— Ты права. Извини. Я не должен был…
— Не должен, — я подошла к нему. — Вадим, если мы собираемся быть командой, ты должен доверять мне. Так же, как я пытаюсь доверять тебе.
— Я доверяю, — он взял меня за руку. — Просто... когда я вижу, как кто — то другой смотрит на тебя, меня накрывает.
Через минуту ему позвонили, он, извинившись, вышел