Операция: Юкатан - Уильям Микл - Страница 10

есть ощущение, что дело доходит до кульминации. У меня в животе все переворачивается.

- Полагаю, это не к добру? - с улыбкой спросил Джонстон.

- Просто держись от него подальше, когда начнется переполох, - добавил Bиггинс.

Когда они допивали кофе, Джонстону пришло сообщение на телефон. Он быстро прочитал его и поднял глаза с мрачной улыбкой.

- Это был доктор. Томкинс очнулся и хочет поговорить.

Небольшая медицинская комната была тесной: там теснились доктор, сотрудники министерства и четверо членов Oтряда. Доктор, похоже, собирался пожаловаться, но один взгляд Джонстона положил этому конец. Дэйв остался стоять у двери, позволяя более высокопоставленным коллегам заниматься своими делами.

Томкинс сидел в постели, подпертый несколькими большими подушками. Рана на лбу была зашита черной как смоль нитью, похожей на молнию, идущую от левого глаза почти до макушки; левая сторона головы была выбрита, что придавало ему странный асимметричный вид. Он был обнажен до пояса, а туловище было полностью перевязано, а другие мелкие раны на руках и щеках были пурпурными от йода, что на фоне его слишком бледной кожи выглядело еще темнее. Глаза казались впавшими, а губы были серыми и сухими, когда он пытался говорить. В целом он представлял собой поистине жалкое зрелище, но, увидев всех, стоящих вокруг него, он смог выжать из себя слабую улыбку.

- Похоже, выйти подышать свежим воздухом, чтобы прояснить мысли, оказалось не такой уж отличной идеей, как мне казалось в тот момент, - сказал он.

Сэмюэлс шагнул вперед.

- По крайней мере, ты все еще среди живых. Я думал, тебе конец.

- И я тоже так думал, - ответил Томкинс.

- Что случилось?

- Как я уже сказал, я вышел подышать свежим воздухом. Закурил сигарету и как раз собирался затянуться, когда услышал, как с холма обрушился поток камней. Я подумал, что, может, поймаю вора с поличным - по крайней мере, на это я и надеялся; закончить расследование, не дав ему даже начаться, и заработать себе очки, чтобы сгладить тот беспорядок, который я устроил на вечеринке в честь приезда. Так что, чертов дурак, каким я и являюсь, я пошел посмотреть.

- Когда я подошел ближе к склону, раздался еще один грохот падающих камней. Я поднял глаза и сначала почти ничего не разглядел. Потом я их услышал; говорю "их", потому что, казалось, там было больше одного голоса... да и "голос" - не совсем подходящее слово. Они щебетали, скорее как птицы, чем что-либо другое, но в более низком регистре - как бас по сравнению с птичьим сопрано, так я это себе представлял. Скатилось еще больше камешков, и щебетание стало ближе.

- К этому моменту моя "голландская храбрость" быстро иссякала. Я крикнул какую-то чепуху о том, что знаю, где они, и что их дни воровства сочтены, но они не обратили на меня никакого внимания. Щебетание стало еще громче, и казалось, что теперь в воздухе раздавались много голосов - десятки, а может, даже сотни. Не побоюсь признаться: я развернулся и направился обратно, к надежной защите здания.

- Как вы хорошо знаете, я так и не добежал. Они набросились на меня, как стая голодных собак, царапая и кусая. Меня повалили на землю, и я почувствовал кровь на лице... Полагаю, именно тогда я получил рану на голове. Я чуть не потерял сознание... Возможно, было бы лучше, если бы я потерял, ведь следующие несколько минут были настоящим кошмаром. Меня без церемоний утащили прочь. Каждый раз, когда я пытался крикнуть, пытался что-то сказать, в ответ получал удар по челюсти. Камни, колючий кустарник и корни рвали мне кожу, пока меня тащили в гору. Последнее, что я помню, - это как меня швырнули в яму. Должно быть, в тот момент я ударился головой, потому что все потемнело. А следующее, что я помню, - это то, что я очнулся здесь.

Он поднял глаза на Сэмюэлса.

- Полагаю, я должен поблагодарить вас.

Сэмюэлс кивнул большим пальцем в сторону капитана.

- Нет, вы должны поблагодарить его и его ребят. Они вас вытащили. При этом еще и одного из ваших чудовищ поймали.

Дэйв не думал, что это возможно, но Томкинс побледнел еще сильнее.

- Поймали? - прошептал он. - Это очень плохая идея.

- Мне это все и говорят, - ответил капитан Бэнкс.

- Нет, вы не понимаете. Они придут за ним. Они действуют стаей, поверьте мне, я знаю. Они придут за ним.

- Пусть приходят, - сказал Bиггинс.

- Нет, ты не понимаешь, - сказал Томкинс. Он сел, выпрямившись как струна, на шее у него выступили вены, а на щеках появились красные пятна, когда он повысил голос почти до крика. - Ты не слушал. Я слышал их... их сотни. Когда они придут, нам конец. Нам нужно убираться отсюда.

-9-

- Может, Томкинс был прав, - сказал Сэмюэлс.

Они снова оказались в столовой, собравшись вокруг стола; доктор наконец набрался мужества и отвел всех от своего пациента.

Бэнкс поднял глаза на представителя министерства.

- А как же ваша инспекция?

- Думаю, мы уже видели достаточно, не так ли? - ответил Сэмюэлс. - У меня, во всяком случае, хватит материала для обвинительного отчета.

- А как же те, кого мы оставим здесь? - спросил Бэнкс. - Мы же не можем просто свалить и бросить их на произвол судьбы, верно?

- Не вижу причин, почему бы и нет, - ответил Сэмюэлс. - В конце концов, они до сих пор сами с этим справлялись.

- Это было до того, как ситуация обострилась, - сказал Бэнкс.

- Мы же не уверены, что она обострилась, верно?

- И мы не уверены, что нет. То, что сделали с вашим человеком, было не простой кражей.

- Но это был Томкинс. Он, наверное, опять напортачил. В любом случае, решение за мной, да?

- Согласен. Хотя и с неохотой, - сказал Бэнкс.

- К тому же, - вступил Джонстон, - не знаю, заметили ли вы, но большинство местных покинули объект, пока вы преследовали Томкинса, а еще больше ушло после того, как вы привезли эту тварь. Многие из утренней смены вообще не потрудились прийти на работу. Остались только мы и руководство. Если поспешить, то все мы поместимся в самолет "Лирджет".

- До этого не дойдет, - сказал Сэмюэлс, но Бэнкс не был в этом