Как все кошачьи, передвигался двуликий бесшумно, поэтому ведьма его не заметила. Зато Артем, разглядев, чем она занималась, застыл, не зная, что сказать. Даша сидела на коврике для йоги, закрыв глаза и положив расслабленные ладони на скрученные кренделем ноги. Перед ней стоял обычный деревянный поднос для завтрака. На нем красовались тонкий слой песка, несколько кристаллов, две чашки с водой, маленький ветрячок, собранный из карандаша, бумаги и ниток, а еще куриная косточка и какой-то росток.
Девушка сидела, глубоко дыша, а предметы на подносе двигались. Вот качнулся ветрячок, вот булькнула вода, зашевелилась земля, вспыхнули кристаллы, росток выпустил новый тоненький листочек, и даже косточка шевельнулась и попыталась закопаться в песок. Нафаня, нахохлившись, сидел в углу с веником, совком и тряпкой. Ёж Феня замер под стулом, опасаясь нарушить концентрацию ведьмы. Тигр тоже замер, понимая, что попал.
— Чего тебе? — плавно пропела Дарья, не открывая глаз.
— Ужин, поздно уже, — коротко сказал Артем и добавил: — Выспаться надо, завтра на работу.
Кажется, волшебное слово «работа» вывело ведьму из баланса. Вода выплеснулась, ветряк раскрутился и улетел в угол, земля забила фонтаном, росток превратился в гороховую плеть за доли секунды и тут же бессильно повис.
— Действительно, пора поесть… — Дарья с кряхтением поднялась с пола, оглядела учиненное ею безобразие и вздохнула: — Но сначала придется убрать! Нафаня, покормишь нас?
— Давно все готово! — проворчал домовой, выползая из своего угла с инструментами для уборки. — Идите уже руки мойте!
После сытного ужина Артем спросил, чем может ведьме помочь.
— Просто так сидеть мне скучно, может, вместе попробуем твою силу укрощать?
Тигр сделал самое невинное лицо, надеясь, что ведьма согласится. Ему осточертели бумаги, и очень хотелось побыть рядом с той, которую избрал его зверь.
Дарья вздохнула, облизала ложечку от йогурта, бросила на оборотня нечитаемый взгляд и… согласилась! Артема чуть не разорвало от прихлынувшего облегчения. Она его не отвергает! У него есть шанс! Усилием воли загнав мурчащего кота в глубину, он встал и протянул руку:
— Где будем тренироваться?
— На балконе!
— Там же холодно, — тигр перевел взгляд на слякотную осеннюю темень за окном.
— В этом и смысл, — фыркнула ведьма, — я сейчас оденусь!
Через пять минут девушка появилась на кухне, кутаясь в уютный белый свитер. На ногах красовались белые угги, расшитые ягодами рябины, лицо обрамляли пушистые белые наушники. Картинка для рекламы, да и только! Но Артем знал, что белый цвет идеален для медитаций, а еще это некий профессиональный знак. Только сильная ведьма умеет сохранить белую одежду в плохую погоду. Сам оборотень оделся проще — серый свитер с «косами» и высоким горлом, плотные брюки коньячного цвета и куртка. Головным убором пренебрег.
На балконе было холодно. Ветер забрасывал капли дождя, где-то вдалеке шумели машины, мигали фонари, но в целом узкое пространство казалось лодкой, в которой их было только двое. Открыв боковой ящик, который Артем принял за встроенное сиденье, ведьма извлекла два пледа и две большие подушки. Сунула их тигру, сосредоточилась, сделала пасс рукой, и с влажного коврика под ногами взлетели капли воды. Поднялись на уровень пояса, собрались в одну огромную каплю и вылетели за пределы балкона. Внизу послышался шлепок, и раздалась затейливая ругань. От неожиданности ведьма присела и хихикнула. Ругань стала еще более затейливой.
Бросив подушки на сухой коврик, Даша села и предложила оборотню вторую подушку:
— Я буду тренироваться с водой и воздухом, — сказала она, — а ты просто будь рядом. Кажется, — тут ведьма тяжело вздохнула, — рядом с тобой у меня действительно получается лучше.
Эпилог
Тихая свадьба Ираиды Грозовой и Олега Вдовина по прозвищу Вий прошла в мае. Гроза недавно отгремела, наполнив воздух запахом озона и свежести. Довольная Дарья, сумевшая вовремя отогнать грозовые тучи, любовалась родительницей и тихонечко поглаживала золотую тигриную морду на запястье. Их свадьба была запланирована на осень, и браслет уже украшал руку ведьмы, а тигр ходил рядом, тихонечко порыкивая на каждого, кто бросал взгляд на его добычу.
Илья меланхолично смотрел, как новобрачные приносят клятвы на ведьмином камне, а прабабуля в черном тюлевом платье и с неизменным мундштуком в зубах ведет церемонию, соединяя порезанные ладони внучки и зятя алой тканой лентой.
— Два сердца, — вдруг довольно громко сказал вампир. Потом потряс головой и сказал: — А, нет, три сердца!
— Что? — Дарья стояла рядом с родственником и потому услышала.
— Двойню слышно, — чуть громче сказал Илья, кивнув на невесту в алом платье.
— Двойня? У мамы? — глаза ведьмы наполнились слезами, и тигр тут же приобнял ее за талию.
— Ну что ты, моя зеленоглазая, ну разве это плохо? Не нервничай, а то обратно облака пригонишь! Ты же помнишь, что потоки должны быть в балансе…
Артем болтал всякую ерунду, отвлекая любимую ведьму, но Дарья не позволила ему сюсюкать — толкнула кулачком в плечо и сердито прошипела:
— Отстань, Белов! Я за маму радуюсь! И вообще, у меня скоро братья будут! Или сестры!
— Пока трудно сказать кто, — меланхолично вмешался в их разборку Илья, — сердечки только-только стучать начали…
— Это какой же срок? — поинтересовалась Даша.
— Недели три-четыре, — сказал вампир, а на удивленный взгляд тигра буркнул в ответ: — Я же специально учусь, раз решил гематологом стать. Развитие человека с момента формирования кровеносной системы проходим…
Ведьма ласково взъерошила высшему волосы. К решению стать врачом Илью невольно подтолкнула она. Разные магические потоки, воздействуя на тело, вызывали у Даши продолжительные обмороки, смену давления, носовые кровотечения и кучу неприятных магических побочек в виде изменения радужки глаз, появления чешуи на лице, плавников на ногах и быстро растущих волос — в носу! А еще на память от сильфиды ведьме досталась дурная привычка летать во сне, отчего перепуганные Артём и Нафаня всерьез привязывали ее к спинке кровати.
В общем, за помощью приходилось обращаться часто. Врачи в итоге просили не вызывать «скорую», а звонить прямо экипажу, состоящему из магов-лекарей и ведьм, чтобы не пугать простых людей странными проявлениями. Утомленный тигр, с которого никто не снимал должности магинспектора, привлек вампира к дежурствам возле спящей Даши. От скуки мальчишка начал гуглить симптомы человеческих болезней, заинтересовался, увлекся и после нового года записался на курсы подготовки к поступлению в медицинскую Академию.
— Так значит, — тут в голосе Дарьи прорезался смех, — мамочка замуж по залету выходит?
В этот момент в церемонии наступила пауза, и голос Даши прозвучал на весь ведьмин двор. В толпе гостей раздались смешки, а жених схватил упрямую ведьму за руки и заявил: