— Очень великодушно.
— Ань.
— Что?
— Давай говорить спокойно.
Она закрыла глаза. Спокойно. Разумно. Без сцен. Как он любил. Всё, что могло ранить, следовало произносить ровным голосом, тогда будто бы это становилось не таким страшным.
— Говори.
— Я буду переводить деньги каждый месяц. По квартире тоже нужно решить. Возможно, какое-то время вам лучше остаться там, а потом...
— Нам лучше остаться там? — перебила она. — Это наш дом, Игорь. Не гостиница, из которой ты нас великодушно не выселяешь.
— Я не это имел в виду.
— А что ты имел в виду?
Он вздохнул.
— Что я пытаюсь избежать лишнего конфликта.
Анна встала и подошла к окну.
— Лишний конфликт, — повторила она. — Слушай, а что у тебя теперь считается лишним? Моя обида? Вопрос о деньгах? Понимание, как я буду жить с ребёнком дальше?
— Я всё понимаю.
— Нет. Ты понимаешь схему. Это другое.
Снова молчание. Потом его более жёсткий голос:
— Хорошо. Давай так. Я переведу сумму на этой неделе. Сядем и всё распишем. Без эмоций.
Анна сжала подоконник пальцами.
— Без эмоций, Игорь, у нас уже было. Вон к чему привело.
Он ничего не ответил.
— И ещё, — сказала она. — Больше не говори со мной так, будто я должна быть благодарна за то, что ты не бросаешь нас совсем.
— Я этого не говорил.
— Но именно так всё звучит.
На этот раз он ответил сухо:
— Я перезвоню вечером.
И положил трубку.
Анна ещё несколько секунд смотрела в окно, где во дворе женщина в красном пуховике тянула за руку упрямого мальчика в шапке с помпоном. У мальчика то и дело развязывался шарф, женщина раздражённо завязывала его снова. Обычная сцена. Почти мирная. Анне вдруг захотелось выбежать во двор, подойти к этой незнакомой женщине и спросить: скажите, а вы тоже однажды проснулись и поняли, что в вашей жизни всё держалось на чужом решении?
Телефон зазвонил снова.
Мама.
Анна едва не сбросила, но всё же ответила.
— Да, мам.
— Я приеду.
— Не надо.
— Надо. Ты сейчас одна с ребёнком, а у тебя вид, я уверена, как после пожара.
— Спасибо за нежность.
— Не язви. Через час буду.
И, не дожидаясь согласия, мать отключилась.
Ровно через час Нина Павловна вошла в квартиру с сумкой, в которой звенели банки, и с тем выражением лица, с каким люди приходят не утешать, а наводить порядок после чьей-то жизненной неосмотрительности.
— Ты бледная, — сказала она, раздеваясь. — Совсем себя довела.
Анна молча приняла её пальто.
Мать прошла на кухню, достала из сумки контейнеры, хлеб, банку с котлетами, будто единственным правильным ответом на крушение семьи была еда.
— Лиза где?
— В школе.
— Хорошо. Значит, можно спокойно поговорить.
Анна села напротив.
— Попробуем.
Нина Павловна внимательно посмотрела на неё.
— Ты уже разговаривала с Игорем насчёт квартиры?
— Разговаривала.
— И?
— Он хочет всё решать спокойно.
— Вот и правильно. Значит, ещё не всё потеряно.
Анна устало усмехнулась.
— Мам, ты слышишь вообще, что говоришь?
— Слышу лучше тебя. Мужчины иногда уходят не потому, что разлюбили, а потому, что дома становится тяжело.
— Дома тяжело стало не вчера.
— А ты что делала, чтобы этого не было? — резко спросила мать. — Всё время с лицом мученицы, в своей тишине, в усталости. Мужчине домой надо возвращаться к теплу, а не к ощущению долга.
Анна долго смотрела на неё. На аккуратно подкрашенные губы, на тонкие пальцы, на знакомую линию подбородка, доставшуюся ей самой. И вдруг впервые без жалости подумала: сколько же боли нужно было проглотить этой женщине, чтобы потом называть это здравым смыслом.
— А женщине? — тихо спросила Анна. — Ей куда возвращаться?
Мать не сразу поняла.
— Что?
— Женщине домой куда возвращаться? К теплу? К поддержке? К человеку, который