Подрываюсь, но тут же ощущаю жёсткую хватку на запястье. Взвизгнув, бью мужчину по голове, но тот легко отстраняется от моего кулака. Держит крепко, хоть и осторожно. Может, они знают, кто я? Или приняли меня за другую? Вспомнила услышанный в доме женский смех. Кто же та другая? Неужели это на самом деле та женщина, от которой Мершиков пытался откупиться?
Слышу выстрелы и невольно пригибаюсь к земле. Мужчина мгновенно разворачивается, укрывая меня собой, плечом упираюсь во что-то жёсткое: бронежилет? Сжимаюсь в страхе, но через несколько секунд становится тихо. Лишь слышно, как дождь барабанит по прикрывающей стройматериалы плёнке.
Дверь открывается, из дома выходят люди. Кому-то помогают, кого-то тащат. И Света. Вскрикиваю и рвусь к женщине. Мой страж не удерживает меня, но я и сама замираю в недоумении: беременная женщина мрачно смотрит перед собой, а руки её скреплены за спиной наручниками. Далёкий гул, нарастая, уже почти оглушает, к посёлку подъезжают машины без опознавательных знаков. Я недоумённо наблюдаю, как бандитов рассаживают по фургонам и увозят.
А ко мне уже приближается один из «тёмных». Тот, кто удерживал меня, быстро движется к нему навстречу и, пихнув плечом, бурчит что-то на ухо. Удаляется, а первый медленно подходит. Я шагаю вперёд и одним резким движением молча срываю с него маску. Ваня!
Отступаю… Маска падает в грязь, а я мотаю головой:
– Нет. Ты не мог…
– Нина. – Он делает шаг. Замирает на миг и резко прижимает меня к себе. Шепчет: – Что ты здесь делаешь? Я так испугался за тебя! Я же дал тебе ту папку. Твоя арена – суд, а копьё – закон! Так почему ты здесь?
Дрожу в его объятиях, не понимаю, что происходит. Справляясь с дрожащей челюстью, задаю самый страшный для меня вопрос:
– Ваня, ты наркоторговец?
– Что? – Он замирает и тут же тихо смеётся. – Что за фантазии? Нет, конечно.
– А кто ты? – спрашиваю серьёзно.
– Не могу сказать, – мрачнеет. Тут же переводит тему: – Нина, ты же вся дрожишь! Промокла насквозь! Я тебя отвезу домой.
– Нет, – цепляюсь за его плечи и вздрагиваю, представляя, как в таком виде появлюсь перед родителями. Да их синхронный инфаркт хватит! – Не домой…
Смотрю в небо. Кажется, ещё сильнее потемнело. Или это в моих глазах? Ванино лицо кажется белым пятном.
– Нина… – доносится словно сквозь вату. – Ниночка!
Глава 5
Открываю глаза, вижу мягкий свет, морщусь и жмурюсь.
– Нина…
Медленно поворачиваю голову и узнаю взволнованное лицо Вани. Он вздыхает с облегчением и виновато улыбается:
– Слава богам, ты очнулась! Я так испугался. Хотел уже везти тебя в больницу.
– Что со мной? – бормочу и, ощущая головокружение, с усилием сажусь. – Мутит…
– Тебя по голове ударили, – мрачнеет Ваня, желваки на его щеках дёргаются. – И это моя вина. – Смотрит обеспокоенно. – Я отвезу тебя в больницу. – Замолкает и, глядя в сторону, добавляет: – Только с тобой не пойду.
Я рассматриваю Ваню: ему так идёт мягкий свитер крупной вязки. В нём Ваня выглядит домашним и милым. Трудно поверить, что ещё (не знаю, сколько прошло времени) совсем недавно он врывался в чужой дом с автоматом. Вздрагиваю: кто же он? Кем стал?
– Это может быть не только из-за удара, – говорю тихо. – Меня пытались отравить хлором. Знакомый предупредил, что может тошнить.
– Отравили? – вздрагивает Ваня и подаётся ко мне: – Что…
– Всё в порядке, доза была небольшой, – отмахиваюсь я. И горько усмехаюсь: – Возможно, мне ещё придётся отвечать за превышение самообороны. – Ваня приподнимает брови, и я поясняю: – Я ему глаз выбила.
– Суровая девочка, – хмыкает Ваня.
– Я давно не девочка, – смеюсь в ответ, и мы оба замираем.
Тень произошедшего год назад будто витает над нами. Я смотрю на приоткрытые губы Вани и с трудом отворачиваюсь.
– А где мы?
С преувеличенным интересом рассматриваю бревенчатые стены, белёный потолок и самотканый ковёр на крашеном полу. В маленькое окно, скромно прикрытое серой занавеской, заглядывает ночная тьма.
– В моей берлоге, – улыбается Ваня и обводит рукой вокруг себя: – Так я и живу. Теперь…
– Теперь… – вторю тихо я и пристально смотрю на парня. – Так и не скажешь, что происходит?
– Не имею права, – снова мрачнеет он и глядит умоляюще. – Нина, осталось пару недель подождать! Прошу, не спрашивай. Скоро всё будет так, как раньше!
– Пару недель? – цепляюсь за слова, размышляю вслух: – Это как раз твой дембель? И будет как раньше? Значит, связано с армией, правильно? Но это не побег, иначе не получится жить, как раньше, придётся отвечать. И когда я звонила командиру твоей части…
Ваня быстро подаётся вперёд и закрывает мне рот поцелуем. Его губы властно, дерзко, всецело владеют моими, и мир вспыхивает вихрем ощущений. Дыхание прерывается, тело дрожит, а в голове становится пусто. Я что-то хотела спросить, нечто очень важное. Но что может быть важнее этих напористых губ, которые погружают меня в сладостную дрожь?
Обвиваю его шею руками, притягиваю к себе, Ваня накрывает моё тело своим, и от приятной тяжести прерывается дыхание, а сердце начинает биться, как сумасшедшее. Такой уютный и мягкий свитер щекочет мне кожу. Только обращаю внимание, что на мне нет одежды кроме нижнего белья.
– Ум, – шепчу игриво, – снова раздел меня. Плохой мальчик!
– Я готов тебе доказывать, сколько захочешь, – хрипло отвечает Ваня, – что совсем не мальчик. Пока ты не увидишь во мне мужчину, Нина.
Я вдруг понимаю, что мне нравится дразнить его, называть мальчиком. Меня возбуждает тот возмущённый и слегка обиженный взгляд, который он кидает на меня. А ещё больше нравится, как набрасывается «доказывать»: сильно, властно, неотвратимо.
Обвиваю его торс ногами, прижимаюсь к приятно покалывающему свитеру всем телом, чуть трусь об него. Хочется скинуть последнее, что на мне надето, шепчу:
– Здесь… есть ещё кто-нибудь?
– Никого, – отвечает Ваня и легко улыбается. – Только мои друзья, которые сейчас присоединятся к нам.
– Что?! – подскакиваю и, отстранившись, прижимаю одеяло к груди.
Ваня смеётся и, поднявшись с кровати, вынимает из ящика тумбочки коробку презервативов, косится иронично:
– Без моих друзей, конечно, будет намного приятнее, но…
– Но пусть будут друзья, – с облегчением выдыхаю я.
Улыбаюсь: а Ваня изменился не только внешне. Размышляю, нравится ли мне то, как он разговаривает, как смотрит, как шутит надо мной. Да,