Я забираю платок. Он из тончайшего шелка, цвета горького шоколада. Подхожу к зеркалу, повязываю его по-голливудски.
— Какая ты красивая! — Айна во все глаза смотрит на меня. Потом несколько мгновений размышляет, пытаясь подобрать слово. — Ты скромная и в то же время стильная. Платок подчеркивает твою чистоту.
Мои губы кривятся в горькой усмешке.
— О какой чистоте ты говоришь? У меня есть ребенок, которого я родила без мужа.
Айна качает головой.
— Чистой может быть душа. И помыслы.
И столько серьёзности во взгляде ее карих глаз, что мне становится неловко.
Она открывает нам двери, пропуская в длинный темный коридор.
Я не могу понять, отчего так сильно нервничаю. Может, от того, что предстоит лгать людям, которые являются родителями Имана? Или от того, что, продираясь сквозь ад и нищету с маленьким ребенком на руках, я впервые за три года оказалась в нормальных условиях и теперь сбита с толка? От безысходности медленно начинаю принимать мысль о том, что у меня будет муж?
Иман ждёт нас возле входа в столовую. Весь его образ излучает власть и превосходство. Он успел переодеться — нарядная черная рубашка с длинным рукавом плотно облегает его крепкий торс. Мощную шею украшает золотая цепь. Классические брюки подчеркивают статную фигуру, а туфли из дорогой кожи завершают образ. Его черные волосы гладко зачесаны назад. Взгляд карих глаз жадно скользит по мне, вспыхивает неподдельным восторгом.
— Скромность тебе к лицу, Ева, — едва заметно улыбается он. Смотрю ему в глаза и почему-то ощущаю смятение. Хочу сказать, что мне не оставили выбора, но вместо этого с губ срывается:
— Как обращаться к родителям?
— Лучше молчать.
Иман предупредительно сжимает мой локоть, и я чувствую, как меня окутывает терпким ароматом мужских духов. Что ж, молчать, так молчать.
Нас с сыном заводят в столовую.
Я с опаской осматриваюсь. За столом не только родители. Рядом с отцом и матерью сидит тот самый дядя, который приезжал к моему отчиму, чтобы договориться о свадьбе. Всем своим видом дядя показывает недовольство. Интуитивно я улавливаю, что решение Имана забрать меня сюда не всем по нраву.
На меня смотрят так, будто я диковинная птица, залетевшая нечаянно в дом по ошибке. Наверное, это и есть истинная причина моего присутствия, только о ней никто не скажет.
Иман сжимает мою руку крепче. Подводит к столу.
— Здравствуйте, — произношу едва слышно. Не могу смотреть им в глаза, это выше моих сил!
Родственники переглядываются.
— Здравствуйте, — кивает его отец. Мать тоже кивает. И оба во все глаза смотрят на моего ребенка. Я инстинктивно закрываю Русика собой. Чувствую, как сильно дрожу. Даже дышать нормально не получается от искреннего недоумения на их лицах.
— Падчерица Галаева? — изумленно шепчет его мать. Видимо, ее не поставили в известность о сделке сына с моим отчимом.
Дядя за спиной у отца закатывает глаза.
Смотрит выразительно на племянника. «А я говорил, что это плохая затея!» — кричит его надменный взгляд.
Босов резко делает шаг вперед, закрывает нас с сыном. Смотрит на родню немигающим взглядом, в упор.
— Ребенок мой, — в его карих глазах мерцает такая решимость, что все замолкают. — Прошу всех принять этот факт и больше к нему не возвращаться.
— А может, не стоило так все усложнять? — цедит его дядя. — Мы могли ограничиться рейдерским захватом.
Иман в этот момент отодвигает стул, помогает мне сесть за стол. Я едва успеваю подхватить на руки сына, как он грохочет вторым стулом.
Подается вперед, так резко, что его родственник не успевает увернуться.
— Ты что-то сказал, Далгат? — в глазах Имана пылает ярость. Кажется, ещё мгновение, и вспыхнет серьёзная ссора.
— Девчонка и ее ребенок создадут нам проблемы, вот что я сказал! Тебе надо научиться держать свои чувства в узде!
— Она будет мне женой. Это мое последнее слово. Хочешь поспорить?
— Она тебя предаст!
Я прижимаю к себе сына. Сижу, потупив взор. Меня трясет. Могу ли я поклясться в верности Иману? Нет, и ещё раз нет!
— Она будет покорной женой! — рычит Иман. — Рано или поздно она меня полюбит и примет тот факт, что для нее есть только я!
Я дрожу так сильно, что не могу заставить себя притронуться к еде. Уверенность Имана меня изумляет. С чего он взял, что я его приму?
За столом воцаряется гробовая тишина.
«Почему он их не предупредил?» — мечутся в моей голове мысли. — «Почему не объяснил, что ему нужны не мы с Русиком, а заправки, которыми владеет мой отчим? Ещё этот его дядя, тот ещё пройдоха! По глазам же видно, какой он скользкий и изворотливый! Как змея, честное слово…»
— Хорошо, пусть будет так, как ты решил, — наконец подает голос отец Имана. — Дочка, добро пожаловать в нашу семью. Мы тебе рады.
— Спасибо, — шепчу тихонько.
Иман не спускает с меня глаз. Бережно помогает сесть удобнее. Нет, он меня не касается, но с каким-то особым трепетом помогает мне кормить сына. Даже берет его к себе на руки, чтобы я тоже могла спокойно поесть.
Глава 16. Багров
Предрассветная мгла на горной дороге приносит с собой туман. Не видно почти ничего, хоть глаз выколи. Вторые сутки на исходе, а черные внедорожники, которые увезли Еву и ребенка, так и поглотили туман и темнота.
Как и не было их.
Багрову и его людям удалось убедить мать Евы написать заявление в полицию о похищении.
Это развязало полиции руки. На ноги подняли все полицейские наряды в округе, но поиски ничего не дали. Как будто сами горы сговорились против полковника Багрова и его погибшего брата.
— Надо где-то остановиться, поспать, — Мурад поднимает на Багрова тяжелый взгляд. Он тоже подключился к поисковому отряду, но силы у всех на исходе.
Полковник бьет по рулю руками.
— Пока мы будем спать, их могут убить!
Мурад проводит по волосам рукой.
— Я знаю, Витя, знаю. Но надо меняться, иначе нас надолго не хватит.
К их машине подъезжает патруль. Из авто выбирается Тагир Курманов. Разминает затекшие руки, стучит по стеклу. Багров открывает окошко, поднимает на него усталый взгляд.
— Где мы просчитались?
Следователь разводит руками.
— Нигде, товарищ полковник. Так сложились обстоятельства. К сожалению.
— Надо идти вперед. Я не могу позволить, чтобы с моим племянником что-то случилось!
— Товарищ полковник, все патрульные службы поставлены на ноги. Обыскивают каждый поселок, что есть на этой дороге.
— Кто он такой, этот Иман Босов?! Почему мы про него ничего не знаем?
— Очень скользкий тип. Никогда нигде не