Глава 40
Что тут делает Ходячая Смерть?
Мама торопливо подходит к окну и ее лицо вытягивает, а рот открывается.
- Дорогой, там солдаты! - Она испуганно прикрывает губы рукой.
Папа, хромая, спешит к окну, и я вижу, как он становится предельно серьезен и собран. Я встаю между родителями ровно в момент, как воины в черных доспехах вносят огромные сундуки во двор.
Судя по тому, как напрягаются даже их шеи, дары очень тяжелые. Рядом с красными небольшими сундуками семьи Искандера они смотрятся как горы рядом с холмами. Или же дары мужа из прошлой жизни теперь кажутся игрушечными?
Не знаю, но один только вид строгих деревянных сундуков давит своим авторитетом.
- Три…пять… восемь…одиннадцать…пятнадцать… - считает мама, и на каждом слове ее голос становится все выше и выше. - Дорогой, двадцать один сундук!
В ее взгляде, обращенном к отцу, видно восторг и панику одновременно. Конечно, как любая мать она была горда, что к дочери сватается мужчина, готовый выложить целое состояние за невесту. Вот только даже она знает о репутации жениха, который переступил порог. И теперь два противоположных чувства раздирают ее на части.
А вот отец хмурится так, словно на порог, и правда, заявилась смерть с косой. Его не купить никакими дарами. Он явно видит еще одну угрозу для меня.
Следом за солдатами с сундуками во двор перед домом заходит он - Дейр Шорил. Он останавливается так, словно его должны представлять перед королем, оглашая имя - гордо, с достоинством и с такой подавляющей аурой, что хочется забиться в угол к мышкам.
Наш управляющий Баррис мнется в дверях:
- Мне его пригласить, господин?
Искандер с мамой прилипают к другому окну, и с их стороны не доносится ни звука. Они, похоже, пребывают в таком же шоке, как и я.
Я вижу, как только что лучившееся обаянием лицо Искандера искажается. Сначала на нем проступает недоумение, а потом гнев. Глаза темнеют, в них зажигаются такие знакомые мне искры ярости, которые я видела в момент своей смерти от его стрелы.
Он бросает на меня быстрый взгляд, и по моему телу проносится дрожь. Горло пересыхает.
Так, Эйви, успокойся. Все в порядке. Еще ничего не случилось. Искандер не мой жених. Дейр… С ним я тоже разберусь.
Но что он тут забыл? Какая помолвка?
Перед глазами проносится сцена, когда я бросаюсь Дейру Шорилу на шею на празднике Полноводной реки и называю любимым. А потом он интересуется, не его ли это метка.
Так вот оно что!
Да как они меня все нашли? Что Искандер, что Дейр? Откуда узнали, кто я?
Я была в куда более простом платье, в маске, да еще и волосы поседели после болезни так, что меня и соседи не все узнают. Как они узнали, кто я и где живу?
И если у Искандера я могу предположить, что он знал и о моей болезни, и о смене волос, и даже о том, как я одета на праздник из-за того, что я была частью его плана, то с Ходячей Смертью у меня ни одного варианта.
Точнее, есть один - он тогда принял метку за свою и сразу решил нести дары.
И это просто провал.
Не понимаю, зачем это ему? Понравилась? Тогда почему я смогла тогда убежать?
Что-то тут не сходится.
Даже если предположить, что Дейр решил, что я его истинная и вдруг захотел семью, чего ждал? Почему я смогла убежать?
Или он сомневался, поставил слежку, услышал, что Искандер пришел свататься, и решил сначала расстроить помолвку, а потом уже разобраться, что там с меткой?
Решительно! Ничего не скажешь.
Просто сметает препятствия на своем пути.
Как же не вовремя!
Я только со всем разобралась, только состряпала ладную легенду и прижала Искандера к стене купелью истинных, как на тебе. Явился.
Точно Ходячая Смерть!
Я слышу мамин голос:
- О, это тот самый наплечник в форме львиной пасти! Я слышала, что клыки - это ядовитое оружие, которое убило сотни врагов на поле боя.
Я вижу, как папа глубоко вдыхает, но совершенно не слышу его дыхания - только поднимаются вверх плечи, а грудная клетка становится шире. А потом папа медленно поворачивается ко мне.
“Ничего не хочешь мне сказать, дочь?” - словно говорит его взгляд.
- Совершенно ничего не понимаю, пап, - шепчу я, не моргая.
Чувствую себя пятилетней, что слямзала с кухни конфетку до обеда и сейчас прячу ее за щекой и вру, что не видела сладость, а у самой щека как у хомяка.
Он кивает - сухо, сдержанно, а потом громко обращается к Баррису:
- Мы сами выйдем к гостю.
Свекровь, наконец, отмирает. Отступает от окна, и я по плотно сжатым губам понимаю, что сейчас она скажет гадость.
Так и случается.
- Шорил? Что тут забыл этот выродок?
Искандер подпрыгивает от слов матери, а потом смотрит на нее так, словно она ангел, что вдруг стала сыпать проклятиями.
- Мама, - я слышу, как он сдавленно шепчет, наклонившись к ее уху. - Он казнит нас прямо здесь без суда и следствия. Следи за словами.
Ого! Первый раз слышу, чтобы Искандер сделал замечание матери. Во время брака я столько раз смотрела на него с надеждой, что он остановит поток упреков свекрови, но он лишь делал вид, что ничего не замечает и не слышит.
И свекровушка, сжав губы в куриную попку, едва заметно кивает.
А папа идет к выходу, чтобы встретиться лицом к лицу с Ходячей Смертью.
___ А пока отец Эйви обалдевает от количество женихов на их дом, приглашаю в снежную историю большой любви: Оборотень по объявлению. Судьбоносный песец
“Необычные мужчины - хитрые лисы, найдут выход из любой критической ситуации. Звоните прямо сейчас!” - гласило объявление, по которому в отчаянии обратилась Кира. Кто знал, что песец в ее жизни - судьбоносный. Читать тут: https://litnet.com/shrt/vtqFГлава 41
Папина неровная походка всегда была эмоционально твердой. Не знаю, как он умел так ходить, имея