— Благодарю, Ваше Величество, — слегка натянуто улыбнулась я, чувствуя, как начинают гореть щёки.
Но к сожалению или счастью, наше недолгое партнёрство закончилось, и я снова оказалась рядом с братом. Майкл облегчённо улыбнулся, когда я встала с ним в пару. Мы сделали ещё несколько движений и танец закончился. Собравшиеся зааплодировали, как бы благодаря оркестр за их работу. Я пыталась отдышаться после танца и побороть накатившее до этого смущение, чувствуя, как начала кружиться с непривычки голова. Но, должно быть, выглядела как-то плохо, отчего лицо Майкла исказилось беспокойством.
— Амелия, иди отдохни, — брат мягко взял меня за руку и отвёл к ближайшей же служанке. — Проводите леди в комнату отдыха, ей дурно, — а после обратился ко мне: — Мы поговорим о произошедшем позже.
Я на его фразу лишь кивнула и позволила служанке вести меня, придерживая под локоть. Не запомнила дальнейшую дорогу до комнаты, голова была мутная от сбитого донельзя дыхания. Лишь когда служанка помогла избавиться от кринолина и расшнуровала корсет, я смогла наконец-то почувствовать себя лучше.
— Как будете готовы вернуться, позвоните в колокольчик, — пролепетала она и скрылась за дверьми.
Открытое настежь окно впускало внутрь комнаты много свежего ветра, приносящего прохладу вечера. Я блаженно прилегла на софу, завороженно смотря на виднеющееся закатное небо, только начавшее усеиваться многочисленными звездами. Снаружи доносилась мелодия полонеза, танца по обыкновению открывающему бал. Мягкость ложе, спокойствие и приятная прохлада разморили меня, отчего сон неумолимо начал накатывать, а веки предательски закрывались.
— Думала уйти, мерзкая дрянь⁈
Резко захлопнулась дверь, и через мгновение сверху навалилась пахнущая алкоголем туша, сцепившая ладони вокруг моей шеи и начавшая давить на неё. Кислорода снова перестало хватать.
— Помогите!.. — просипела я, вцепляясь ногтями в руки напавшего.
Глава 14
Темнота помещения не позволяла разглядеть того, кто напал на меня, а появляющиеся тёмные круги в глазах тем более. Я лишь чувствовала зловонное алкогольное дыхание и крепкие руки, сжимающие моё горло. Хрипы и сиплые крики вырывались из моего горла при каждом судорожном вдохе, но он словно пытался впечатать меня в диван, надавливая всё сильнее. Я со всеми возможными силами впивалась и царапала его руки ногтями, пыталась добраться до лица, но оно было слишком далеко от меня или нападавший просто отодвигал, чувствуя, что это не наносит ему никакого урона.
— Не сопротивляйся, иначе больнее будет, — прошипел он.
— Ах… — в замутнённом сознании проплыл верный ответ на вопрос, кто на меня напал. — Р…Ри…ча…рд… — прошелестела, пытаясь хватать воздух, я. — У…уб…лю…док….
— Заткни пасть!
Когда сознание уже стало уплывать, он отпустил горло и, схватив мои ослабленные руки за запястья, завёз их за голову одной рукой, второй начав ощупывать меня. Доступ к кислороду заставил меня пронзительно закашляться, за что мне тут же заткнули рот ладонью.
— Тихо!
Я пыхтела, продолжая кашлять в его руку, дыша носом и кривясь от исходящих и его рта паров алкоголя. Ричард недолго меня держал, подождав, пока не перестану закашливаться, а после принялся задирать мои многочисленные юбки. Но он не успел и самую верхнюю поднять до середины, как я зарядила ему со всей дури, со всеми оставшимися силами пяткой куда-то в сторону его бедра, на благо каблук был широкий и тяжёлый. Ричард пронзительно взвыл, хватаясь за ушибленную часть тела. Я рывком скатилась с кровати, громко ухнув животом на немного пыльный ковёр, но тут же почувствовала острую боль в левой лодыжке и колене.
— Ааааа!.. — вскрикнула хрипящим голосом я и, обернувшись, увидела, как принц цепко схватил мою ногу, не давая освободиться. — Отпусти!
— Не двигайся!
— Отпусти, кому говорю! Аааа! — закричала я снова, когда он больно дёрнул за ногу на себя.
Но он поступил так, как я не ожидала — снова навалился сверху, отпустив ногу, но на этот раз пригвоздив меня к полу. Выбираться из-под человека, когда ты на спине — один расклад, но на животе — совершенно другой. Я попыталась ударить неповреждённой ногой или как-то дотянуться руками, но всё тщетно, удар был не самый сильный.
— Отпусти!
— Заткнись!
Я услышала резкий звук рвущейся ткани, почувствовала холод на ногах и поняла, что Ричарду от меня нужно. Обесчестить меня здесь и сейчас. Твою мать! Внутри всё похолодело и начала подниматься паника. Но живой не дамся! Я попыталась выползти из-под него, ёрзая и используя ножки дивана и журнального столика как опору для рук, но Ричард со всей силы впечатал мою голову в пол. Одной ладонью. Одной ладони ему хватило, чтобы обездвижить меня, вызвав жуткую головную боль и тёмные круги перед глазами.
— Отпусти, прошу! — начала молить я, но к моим мольбам никто уже не прислушивался, а невольные и непрошенные слёзы застилали взор. — Ричард, отпусти!
— Заткнись!
Я попыталась одёрнуть верхнюю юбку, сжать ноги и ягодицы или как-то выползти, но силы были неравные. Меня снова ударили по голове, на этот раз прилетело по затылку. Искры брызнули из глаз вперемешку со слезами, а ставшая тяжёлой голова упала на пол, и тихий звон в ушах заглушил все звуки. Кажется, что я ненадолго потеряла сознание, ведь не помню, что было до того момента, пока моих ягодиц не коснулось что-то твёрдое и горячее. К ужасу, обнаружила себя лежащей кверху задом с задранной юбкой и расставленными ногами. Меня охватила одновременно истерика и панический страх.
— Нет! — завопила я, пытаясь тут же прикрыться, но руки были схвачены в замок за спиной.
— Я сказал тебе заткнуться и не двигаться!
— Не трогай меня! Отпусти меня, скотина! — истерично выкрикнула я, но в этот момент оставшиеся слова и ругательства застряли в горле.
Ричард, кажется, был пьян в такие сопли, что ухитрился «попасть» совсем не туда, тычась своим членом мне в зад вместо привычного места. Без смазки и разработки сфинктера это больше напоминало какую-то пытку, вызывая приступы обжигающей нутро боль при каждой его попытку проникнуть. Я буквально чувствовала, как разрываются мягкие хрупкие ткани вокруг ануса, начинают гореть образовывающиеся трещины.
— Р-ричард! Аааа! — закричала я, пытаясь руками оттолкнуть или достать