Хозяин оков XVI - Павел Матисов - Страница 14

Охладите горячие головы, друзья! — громогласно вещал я, продвигаясь по стене.

К счастью, мы успели захватить основные ворота до того, как подоспело подкрепление. Решетку моментально опустили. На башнях по обе стороны расположились стрелки Гнева Неллис, как я обозвал ледяные артефакты, и принялись поливать морозными сгустками подходящие войска.

Наконец круг сомкнулся. Мы прошли всю замковую стену по периметру и соединились с союзниками.

— Зачистка окончена, — доложила мне запыхавшаяся Ульдантэ, чуть не огрев своим монструозным молотом. Настолько сильно она вжилась в роль пробивного тарана, что не сразу узнала меня.

— Хорошая работа. Занимаем позиции. Долбим как по донжону, так и по войскам снаружи! — отдал я новый приказ.

Опасный момент миновал. Союзники распределились по замковой стене, заняли переходы, башни, крыши. И начали поливать неприятеля смертоносными снарядами. Несколько отрядов гоблинов с нами тоже затесались. В Арьяджи и Дилавердо мы скрывали их под глухими одеждами, ибо народ еще не привык к свободно разгуливающим монстрам. Но здесь коротышки двигались в открытую. Вибрирующие стрелы собирали свою кровавую дань.

Убивать простых солдат не слишком хотелось. Ведь они вполне могли стать моими подданными. Как если бы я собственных стражей расстреливал. Но рано делить шкуру неубитой саламандры тоже не стоило. Сначала необходимо расправиться с врагом. Сопутствующие потери — неизбежное зло.

В донжоне окопались враги, причем высоких рангов. Сами конунги с приближенными. Из бойниц по нам летели разрушительные заклятья. Бьярнум ругался, требуя от них выйти на открытую битву. Однако те не спешили покидать насиженные позиции.

Штурмовать засевших в здании будет непросто. Но всегда можно выкурить…

— Олбрах, завесу! — скомандовал я. — Ниуру, чародеи: закидайте донжон огнем!

— Наконец-то, во славу огня! — воодушевилась Ниуру.

Стены донжона были сложены из крупных каменных блоков. Бойницы узкие, окон практически нет. Крыша тоже с усиленной черепицей. Поджечь будет сложно, но не невозможно. Рано или поздно засевшие вылезут из своих нор.

Пепельный маг воздвиг заслон из кружащихся хлопьев между войском Бьярнума внизу и окопавшимися. По нашим бойцам стало заметно сложнее попасть. Правда, и в ответ они тоже не могли ударить, но от них этого и не требовалось.

Огненные росчерки изукрасили двор конунга Далифакса. Взвивались ввысь языки пламени, трещали доски перекрытия, плавился камень и крыша, раздавались крики, тянуло паленой плотью. Оплот правителя Далифакса постепенно окутывался огнем. Порой чародеям удавалось попасть в бойницы, и тогда пламя распространялось.

Едкий черный дым окутал этажи замка. Выходил из окон и щелей. Засевшая внутри прислуга и солдаты повалили к окнам в поисках чистого воздуха, где их находили наши стрелки.

Нирдхолдские же войска в основном оборонялись против наседающих снаружи замка врагов. Подкрепления подносили лестницы, искали обходные пути. Пытались забраться с крыш соседних домов, которые стояли почти вплотную к замку правителя.

Гнев Неллис поливал солдат охлаждающими сгустками без остановки. Чародеи не спешили вкладываться, экономя силы. Если для сдерживания врага хватало нескольких ледяных турелей, лучше подержать ману в резерве для более жаркого момента. В общем, дел у нас хватало.

— МРАДИШ! — раздался из донжона усиленный магией голос. — Как посмел ты нагло атаковать мою обитель! Вероломно вторгнуться в Далифакс⁈

Я в свою очередь тоже активировал редко используемую печать стихии Звука под названием Громогласность и усилил свой голос:

— Мусье Мьеркампф, вы ли это? Кажется, вы лично не приезжали в Арьяджи на сход конунгов. Будем знакомы!

— Конунги Пустошей не потерпят произвол! Резонансный маг будет казнен!

— Произвол⁈ — рыкнул Бьярнум, который и без магии мог перекричать кого угодно. — Мы в своем праве, поганый ксарг!

— Вы приютили у себя предателя Нирдхолда, — обрушился я. — Отказали нам в выдаче, плюнув в лицо. Мало того, что Тьярдон открыл проход для арконцев в Нирдхолд, он еще и отправил убийц по мою душу. Именно Мьеркампф дал приют ублюдку!

— Выдайте им Тьярдона! Предатель того не стоит! — выкрикнул кто-то отчаянно из донжона, кашляя из-за распространившегося дыма.

— Этого мало, — покачал я головой. — Вы устроили заговор против правителя Нирдхолда. Против Хорана Мрадиша. Хотя ни с кем из вас у меня не было вражды. И собрались вы именно в Далифаксе, воспользовавшись гостеприимством Мьеркампфа. Планировали устроить эмбарго Нирдхолду на товары? Устроить на меня очередное покушение? Отправить войска штурмовать город? Сборище трусливых ксаргов!

На этот раз ответа не последовало. Я продолжил:

— Хоран Мрадиш — благородный конунг, который чтит традиции Пустошей. Я даю шанс правителям малых Вольных Городов. Вы прекращаете сопротивление и отзываете войска. Взамен я обещаю сохранить ваши жизни. Вы поклянетесь, что никогда не замыслите недоброго против Хорана Мрадиша, его близких или подданных! И явитесь на зов Нирдхолда, коли возникнет нужда. При появлении врага, города объединяют силы. Таковы древние традиции Вольных Пустошей!

— Дави их, во славу огня! — воскликнула Ниуру.

— Что же касается Мьеркампфа и Далифакса… Конунг зашел слишком далеко. Вариант остался единственный. Пусть сила определит, кто из нас более достойный — как и полагается конунгам Вольных Пустошей! Мьеркампф, выходи из конуры. Будем биться один на один! А если конунг Далифакса не выйдет, вы все сгорите в праведном огне или задохнетесь! Выбор за вами!

Я дал засевшим возможность обдумать мое предложение. Конунги определились достаточно быстро. Уже спустя несколько минут ворота донжона распахнулись, и из задымленного помещения вывалилась толпа слуг, охраны и самих вождей.

— Да будет так, Резонансный маг. Пусть Боги определят, на чьей стороне Правда! — выдал правитель города.

— Не Боги. Люди, — качнул я головой и двинулся вниз со стены по каменной лестнице. — Олбрахт, достаточно.

Пепельный маг перестал насылать вихри серой хмари. Хлопья пепла постепенно улегались, укрывая мостовую, дома и тела павших серым покрывалом. Первые рассветные лучи накрывали город нежным озарением. Битва затихала, занималось утро.

Раненых оттаскивали в укромные места. Целители приступали к своей работе. И здесь у нас тоже имелось преимущество. Нет, целебный артефакт я делать отдельно не стал, поскольку запасы серебра были ограничены. Пустил все на Гнев Неллис. Почти каждый чародей владел заклинаниями лечения, так что мог помочь ближнему своему. Мне подрываться не требовалось.

Сражение прошло почти по плану. Да, возникли определенные трудности. Стражи на стенах было больше, чем докладывала разведка, так что у нас ушло больше времени. Да и враг неожиданно засел в крепости, не захотев давать нам прямой бой и выходить на открытое пространство. Где мы бы его по задумке должны были расстрелять со