Хозяйка каланчи. Княжна Пожарская - Адель Хайд - Страница 42

давно бы сюда приехал.

По реке мы прошли больше сотни вёрст. Теперь предстояло пройти столько же по тайге. Но, судя по всему, духи эвенков были не против нашего прихода. А может дар проводника Хозяину леса сработал.

Шли мы легко, ни разу ничего неприятного не произошло. Вот только юбку мне всё же пришлось снять, и осталась я в своих прекрасных штанах. Мне было удобно, да и проводник одобрительно кивнул. Зато Николаша с Иваном теперь стыдливо отводили от меня глаза, и это, признаться, меня даже забавляло.

А через два дня я вдруг поняла, что мне жарко.

Ещё день назад, остановившись на ночной привал, мы кутались у костра, ведь лето здесь северное, ночами зябко. А сейчас, тоже, когда стемнело и мы готовились к ночлегу, я поймала себя на том, что хочу не надеть запасную куртку, а есть желание снять ту, что на мне.

Я огляделась. Все мужчины тоже сбросили куртки и сидели в рубашках.

— Господа, — спросила я, — а почему так жарко?

Проводник пробормотал что-то неразборчивое, но мне показалось, что имя, то, которое назвал граф Давыдов — «Агды».

Я перевела глаза на графа. А Денис Васильевич посмотрел на меня загадочно и нахмурился.

— Да, Дарья Николаевна, шаманы и сами не понимают. Что поделаешь, если они никогда не видели, как огненная магия способна греть землю. — Он кивнул куда-то вперёд, в глубь темнеющей тайги. — Чем ближе мы к месту, где живёт ваш брат, тем теплее. Подумайте только, сколько силы в нём, ведь он ребёнок, а уже согревает целый край.

Я смотрела в ту сторону, куда он кивнул.

И впервые по-настоящему испугалась, что мы можем не успеть.

Глава 37

Император Александр

Утром его снова тошнило.

Это повторялось уже несколько месяцев. Сначала лекари разводили руками: «Вы полностью здоровы».

Потом выявили проблему с желудком — поправили, стало легче. Но вскоре началось снова. Лекари обнарудили проблему с почками — тоже поправили. Потом с печенью, потом с селезёнкой. Потом… всё пошло по кругу.

И вот его снова тошнит. Он не говорил никому — ни Феличе, ни её брату, графу Калиостро. Пару недель назад его камердинер, Степан Подтягин, тот, что служил ещё его отцу, и прятался, когда появлялась Феличе. А когда Александр спросил его: «Почему?». Тот сказал, что боится, что он ей не понравится и Александр его выгонит.

Александр тогда посмеялся, но глядя на серьёзный вид Степана, больше над мнительностью верного ему человека не потешался.

А месяц назад тот же Степан привёл к нему знахаря.

— Ваше Величество, Христом богом молю, пущай посмотрит. Он мужик правильный, ежели что есть, сразу скажет, юлить не будет.

И Александр согласился.

Знахарь и вправду оказался… мужиком. Одет чисто, опрятно, Александр обратил внимание на руки. Широкие большие ладони, со следами мозолей.

Он только взглянул на императора — коротко, будто мимоходом — и сказал:

— Ты уж прости, батюшка-государь, а только правду тебе скажу. Хошь казни, но только недолго тебе осталось.

Александр смотрел на него и вдруг ему показалось, что всё это не взаправду. Сложно принять, когда тебе едва за тридцать, а тебе говорят, что жить тебе осталось немного.

— Откуда ты такой прозорливый? — спросил он наконец.

Мужик оказался с алтайской деревни, ровно оттуда, откуда и Степан был.

— Мне долго глядеть не надо. — Знахарь пожал плечами. — Я хвори как тени вижу. И твоя большая. Пока будто спит, а уже просыпается, оглянуться не успеешь — сожрёт. — Он помолчал, будто вспомнил что-то очень нехорошее. — Видал я такое, один раз.

— И помочь никак нельзя? — спросил взволнованный Степан.

Мужик, которого звали Ефим, ответил прямо глядя на царя:

— Я, батюшка, магии не обучен, а только по опыту знаю, что коли завелась в человеке этакая тень — не жилец человек.

И тогда Александр созвал лекарей из старой гвардии, тех, кого почему-то не оказалось во дворце, но Степан всех отыскал и привёл.

Собралось трое, долго щупали, осматривали, сканировали магией, совещались — и вынесли вердикт.

— Болезнь есть, ваше величество, и правда опухоль. Но странная, потому как присосалась она не к одним внутренним органам — она каким-то образом проросла и в магические каналы. Оттого удалить её без ущерба для вас пока не представляется возможным.

— Но попытаться можете?

— Можем. — Самый старший из лекарей, дворянин, получивший дворянство за военные заслуги, Михаил Добрынин, ответил осторожно. — Только не поручимся за последствия.

Но Александру решимости было не занимать:

— Под мою ответственность.

Феличе он отослал. Она сопротивлялась, не хотела уезжать — и уступила лишь после того, как он пообещал приехать к ней этим же вечером. Хотя сам уже не знал, сумеет ли сдержать слово.

Прелесть магического врачевания в том, что нет ни разрезов, ни крови. Три лекаря соединили свою силу, и, направив её на опухоль, начали лечить.

Боли не было. Воздействие длилось всего несколько секунд — а потом Добрынин остановился сам и остановил коллег.

— Всё — сказал он, оттирая пот со лба, — Теперь надо ждать.

К вечеру императору стало хуже. Теперь тошнило не только по утрам, но и по ночам. В Восточную резиденцию он, разумеется, не поехал.

Через сутки Феличе приехала сама, но Александр распорядился не пускать, что дворцовые слуги, с подачи Степана с радостью и сделали, хотя, конечно было страшно, когда красавица стала топать ножкой и грозиться всех уничтожить.

Вернулась Феличе на следующий день, и её снова не пустили.

И это дало неожиданный результат.

На третье утро, проснувшись всё от той же дурноты, Александр вдруг вспомнил, что обещал встретиться с Дашей Пожарской.

Он позвал камердинера и попросил:

— Пришли ко мне графа Давыдова.

Камердинер побледнел, сглотнул и, глядя куда-то мимо императора, выговорил:

— Ваше императорское величество… так ведь уже год как вы сами отослали Дениса Васильевича.

Александр посмотрел на него удивлённо. Пьян он, что ли? Да нет, вроде, на пьяного не похож.

И тогда Александр приказал кликнуть секретаря.

Секретарь — молодой, подтянутый офицер с папкой в руках — явился быстро.

— Покажи журнал встреч за последнюю неделю. А лучше за месяц.

И у секретаря лицо тоже стало бледным, но журнал он протянул.

Александр раскрыл журнал… и не поверил глазам. Ни единой встречи по государственным делам там не было.

— С кем