И он смог. Эти три метра показались ему бесконечными. Подниматься, цепляясь за кладку в печи, ломая ногти, обдирая штукатурку, было трудно и страшно. В каждую секунду он боялся, что отключится, не доползя каких-нибудь десять сантиметров. Соболев почувствовал под задницей тепло лохматой башки: умница Гэри подталкивал его. Костя вцепился в заслонку печи, как в родную, вытащил до упора, и рухнул на пол. Алабай смягчил его падение. Соболев обнял лобастую голову, прошептал: «ничего не сломал тебе? Прости», и отключился.
Когда Соболев очнулся, была уже, наверное, ночь. Остатки угарного газа благополучно ушли через вытяжку в трубе, а то, что успело проникнуть в организм, осталось в виде жуткой головной боли. Страшно было даже повернуть голову. Казалось, что она тут же расколется и останется лежать на полу черепками. Костя встал, держась за голову, нашёл молоток, выключил свет и притаился за дверью. Она скоро придет, проверять результат дела рук своих. Ей кто-то помогал, сама-то она в огороде отвлекала Соболева разговорами о любви. Костя очень надеялся, что её звериного чутья не хватит, чтобы из-за двери почувствовать, услышать стук его сердца. Сердца, отравленного угарным газом. Если бы не Гэри… как он понял? Собаки умнее людей, очевидно. Нет. У них лучше развиты инстинкты. Когда Соболеву захотелось спать, неожиданно, среди дня, у него даже ничего не шелохнулось, что это ненормально. Он уснул. Позволил себя запереть со всех сторон. И только благодаря инстинктам Гэри они сейчас живы? А вдруг… а если нет?! Если он успел умереть? Соболев застыл, подняв в ослабшей руке молоток. О, Господи. Нет, нет. Он бы знал. А если знать не обязательно? Соболев тихо сползал к столу, взял ножик, и сжав зубы, сделал надрез на руке. Запахло кровью, стало больно, очень по-человечески. Кровь стекала по руке. Рана не затягивалась. Нет, всё хорошо. Он жив. Костя замотал руку носовым платком, лежавшим в кармане брюк, и снова занял свою позицию. На полу у печки заворочался Гэри. Соболев не видел, чего он там вертится: в темноте дома с закрытыми ставнями ничего не было видно. Но счел это знаком. Прошептал «т-с-с-с-с», умница Гэри затих. Костя поднялся на ноги и замер в ожидании, стараясь дышать как можно тише. Сил, конечно, не было совсем. Но на один удар ему хватит. Всего один, больше не нужно. Понятно, что ничего он этим не добьется: точно не убьет, и покалечит совсем ненадолго. Но внутри кипело бешенство. Тварь. Мерзкая сука. Ну, теперь он точно не будет думать о ней, как о сексуальном объекте. Как там в плохих романах пишут? Она убила его чувства. А его самого не смогла. В замке повернулся ключ. Соболев приготовился. Главное, чтобы за дверью была именно ОНА (у Соболева больше не получалось думать о ней по имени), а не какой-нибудь живой мирный сосед. Вова, например. Дверь тихонько открылась, Соболев затаил дыхание. Только бы не промахнуться, только бы не промахнуться, почему так темно? С улицы в дом проникло еще немного темноты, и с ней вместе человеческая фигура. Соболев размахнулся и шарахнул молотком изо всех сил, предположительно по голове. Силуэт исчез. Костя включил свет. На полу лежало ЭТО. Выглядело, как красивая девушка с дыркой в голове. Черная дыра, из которой не вытекло ни капли крови. Соболев осмотрел молоток. Его как будто макнули в смолу. Она села на полу, приложила руку к ране. Костя, как завороженный, продолжал осматривать странную субстанцию на металле.
– Ты что? Идиот совсем? Зачем ты меня ударил?
– Ты пыталась меня убить.
– Пыталась?!
– У тебя со слухом как? Как у вампиров? Или хуже? Как у людей?
– Я слышу. Да.
– Мне жаль тебя разочаровывать.
– А можно мне послушать