Я сел, отплевываясь от пыли и поправляя растрепавшиеся волосы. Мы находились на гигантской круглой арене, парящей в самом центре урагана. Небо здесь было багрово-черным, прорезанным фиолетовыми молниями. А прямо перед нами, цепляясь огромными когтями за край платформы, сидел он:
Двалин.
Дракон был невероятно огромным. Его чешуя, когда-то наверняка прекрасного небесно-голубого цвета, сейчас была покрыта темными, гнилостными пятнами. Из его спины торчали два гигантских багровых кристалла — точно таких же, как те слезы, что мы очищали, только в сотни раз больше. Они пульсировали ядом Бездны, причиняя существу невыносимую боль.
Двалин повернул к нам свою массивную голову. Его глаза, затянутые пеленой безумия и ярости, сузились. Из пасти вырвался низкий, вибрирующий рык, от которого платформа под нашими ногами затряслась, он посмотрел на Барбатоса.
— Ты… — голос дракона звучал как скрежет камней, он был полон горечи и предательства. — Ты… пришел… с ними…
Венти сделал шаг вперед, лира в его руках светилась мягким, бирюзовым светом очищенных слез.
— Двалин, — голос Архонта дрожал от эмоций. — Я пришел спасти тебя.
— Спасти?! — дракон взревел, расправляя свои исполинские крылья. Ураганный ветер чуть не сбросил меня обратно в пропасть. — Вы пришли убить меня! Как и все остальные!
— Опять эта драма, — я с трудом поднялся на ноги, упираясь против ветра. — Питер Пэн, играй свою мелодию! Бэтмен, готовься бить по кристаллам! А я…
Я хрустнул костяшками пальцев, глядя в обезумевшие глаза гигантской ящерицы.
— А я сейчас буду работать кризис-менеджером. Эй, перекачанный голубь! Твоя чешуя выглядит так, будто ты не мылся лет пятьсот! Иди сюда, будем проводить процедуру принудительного клининга!
Дракон возмущено и с яростью поднялся. Да начнётся битва.
Глава 9
Венти, глядя на то, как я бесстрашно или абсолютно безмозгло, пру буром на гигантского дракона, оскверненного Бездной, едва не перекрестился. Я клянусь, рука Архонта рефлекторно дёрнулась, чтобы изобразить в воздухе какой-то местный священный знак, но вовремя вспомнила, что она держит легендарную лиру.
Дилюк же просто тяжело вздохнул, закрыл глаза на долю секунды и покачал головой. В принципе, ничего нового. Моя тактика «сначала спровоцировать матом, а потом думать, как выжить» уже стала классикой нашего отряда. Двалин не заставил себя ждать, оскорбление его чешуи стало последней каплей. Дракон взревел так, что у меня заложило уши, оттолкнулся от платформы и взмыл в багровое небо.
— Воздушная тревога! — крикнул я, задирая голову. — Бэтмен, прячься, сейчас начнется ковровая бомбардировка!
Огромная тень накрыла арену, Двалин спикировал на нас, раскрыв пасть, в которой концентрировался ревущий Анемо-заряд.
— Врассыпную! — скомандовал Дилюк, уходя перекатом к краю платформы.
Венти просто воспарил над землей, изящно уклоняясь от траектории атаки, а я решил проверить свои тайминги. Дракон пролетел прямо над ареной, обрушивая на нас шквал ветряных лезвий.
— Логика РПГ игр Не подведи! — заорал я и в самый последний момент сделал рывок вперед, активируя неуязвимость во время анимации уклонения. Лезвия вспороли каменные плиты в сантиметре от моих пяток, но меня не задело.
— Ха! Промазал, слепая ящерица! — я погрозил небу кулаком. — У тебя аимбот сломался!
Двалин, поняв, что наскоком нас не взять, развернулся, завис перед платформой и с оглушительным грохотом вцепился в ее край своими исполинскими когтями. Каждый его коготь был размером с меня, дракон открыл пасть, собираясь сдуть нас к чертовой матери своим фирменным дыханием.
— Он зафиксировался! — крикнул я. — Бьем по маникюру! Дилюк, жги! Питер Пэн, давай свой бафф!
Венти ударил по струнам «Бесструнной». Мелодия, усиленная энергией очищенных слез, волной окатила нас. Я почувствовал, как мои мышцы наливаются силой, а Глаз Бога начинает пульсировать в два раза быстрее. Дилюк уже был у левой лапы дракона, его клеймор вспыхнул ослепительным пламенем.
— Рассвет! — проревел мастер Рагнвиндр.
Огненная птица сорвалась с лезвия и врезалась прямо в когти Двалина. Дракон зарычал от боли, пытаясь отдернуть лапу, но я уже был у правой.
— Моя очередь делать педикюр! — я сконцентрировал Анемо-энергию в кулаках, ветер закрутился вокруг моих рук плотными, режущими вихрями. — Получай, переросток!
Я обрушил град ударов на чешую дракона, мои кулаки, усиленные ветром и баффами Венти, пробивали защиту, заставляя Двалина корчиться.
— Давай, ломай ему полоску щита! — орал я, входя в раж. — Еще немного!
Двалин не выдержал, Дракон издал жалобный стон, его глаза закатились, и огромная голова с грохотом рухнула прямо на каменную платформу, высунув язык.
— Оглушение прошло! — я радостно подпрыгнул. — Фаза урона! Лезем на шею!
Я рванул к упавшей голове дракона, понимания механики китайских игр, я знал, что бить нужно не по морде, а по тому самому мерзкому багровому кристаллу, который торчал у него между лопаток. Я запрыгнул на гигантский нос Двалина, пробежался по его морде (прости, друже, ничего личного) и вскарабкался на широкую шею. Кристалл Бездны был прямо передо мной, он пульсировал черной энергией, источая такой смрад, что меня едва не вырвало.
Дилюк запрыгнул следом, его меч все еще дымился.
— Бьем по этой занозе! — скомандовал я.
Мы начали колотить по кристаллу, дилюк рубил своим двуручником, высекая снопы искр, а я вливал в него чистую Анемо-энергию, пытаясь устроить реакцию Рассеивания прямо внутри скверны, кристалл пошел трещинами.
Но мы не успели, Двалин резко пришел в себя, он мотнул головой, издав яростный рев.
— Держись! — крикнул Дилюк, втыкая меч между чешуйками, чтобы не улететь.
Меня же просто сдуло, я кубарем скатился по шее дракона и плюхнулся на платформу, больно отбив копчик. Двалин взмыл в воздух, его глаза теперь горели не просто яростью, а абсолютным безумием. Он завис высоко над нами, и его тело начало излучать ослепительный, разрушительный свет.
— Ой-ой, — пробормотал я, поднимаясь на ноги. — Кажется, он обиделся на маникюр.
— Он вызывает Рев Бури! — крикнул Венти, перекрывая шум урагана. — Платформа сейчас расколется от Анемо-энергии! Нам нужно перебраться на другую!
И действительно, каменные плиты под нашими ногами начали светиться бирюзовым светом и покрываться трещинами. Воздух раскалился от переизбытка элементальной магии, находиться здесь было равносильно стоянию на раскаленной сковородке.
— По ветряным потокам! — Дилюк указал на края платформы, где уже формировались вертикальные столбы воздуха.
— Чертовы механики, я вам не ассасин! — заорал я, разбегаясь.
Разбег, толчок, и прыжок веры прямо в ревущий вертикальный столб воздуха на краю арены. Вместо грациозного парения, достойного героя эпического фэнтези, полет больше напоминал баллистику выброшенного из окна матраса. Ветер подхватил тело, закрутил вокруг собственной оси и швырнул вперед, к соседней парящей платформе.
Приземление вышло далеким от идеала, проехавшись на животе по древней каменной кладке, стирая многовековую пыль