Девушка снова задумалась, а Илья похвалил себя за то, что не стал вываливать на нее все и сразу. Незачем Маше знать, что его волчья часть признала ее парой.
У оборотней законы строже, чем у вампиров — если волк признал девушку парой, община сделает все, чтобы они прожили вместе хотя бы три года. Если не появятся дети — пара может расстаться. Впрочем, закон волки пытаются не нарушать, но…
Илья сам видел заявления на столе руководителя Патруля и не хотел, чтобы Машу принуждали к жизни с ним. Сами разберутся. Если девушке не понравится жить с ним, он отпустит ее после прохождения адаптации. Просто отпустит, чего бы ему это ни стоило. В конце концов, у него тетка и сестра — ведьмы. Сварят какое-нибудь зелье забвения, лет на пять хватит…
— Я… обещаю тебе попробовать жить в браке, — сказала Маша, очаровательно зарумянившись. — Не уверена, что это получится сразу и без ошибок, я слишком мало знаю о… тебе. Но я готова стать твоей женой… Когда поправлюсь…
Илья молча поцеловал ей руку, принимая обещание.
Глава 31
Пока молодые выясняли отношения, полковник Крупин носился по штабу, как в попу укушенный. Дочь спасена, но делать ей тут больше нечего — значит, нужно оформить ее перевод, да оформить правильно — сначала эвакуация в госпиталь с ранением и материалами дела, потом комиссия, потом отпуск по ранению и уже потом — списание в запас.
А муженек ее? Вольнонаемный доктор, однако тоже просто так не улетишь — быстро в дезертиры запишут. Значит, и тут нужно сначала оформить отпуск «по уходу за членом семьи», потом плавно перевести на работу в госпиталь в тылу. И уже после этого, если парень пожелает бросить военную медицину, посоветовать ему МЧС и медицину катастроф.
К удивлению полковника, за ним всюду следовал рыжий майор — подсказывал, помогал и даже посоветовал сразу оформлять дочь в Княжинск.
— Вы, полковник, все равно тут останетесь, а Док за женой присмотрит. Если уж с того света ее вытащил, на этом точно не бросит. Да и дочери вашей будет спокойнее в тихом зеленом городке. В Москву захочет — сама вернется.
Крупин зыркнул недоверчиво, а Локи улыбнулся и добавил:
— Дока я лично крутил, он у меня свидетель важный по делу о госизмене. Все равно отсюда убирать надо, так что я ваши старания поддерживаю, мне этот парень живой нужен. Да и семья у него хорошая, не обидят вашу девочку.
Полковник не слишком верил в эти сказки, но помощь особиста оказалась бесценной — буквально через три часа бумаги были оформлены, а Маша вместе с мужем записана на эвакуационный борт.
Проверив все документы еще раз, Вениамин Крупин заглянул в штабную палатку — он спал прямо там, за тонкой занавеской из москитной сетки — и залез в маленькую личную укладку. Вообще, он давно все это приготовил — на случай, если его не станет. Его дочь не должна оставаться одна в огромном безумном мире. Так что… Прихватив небольшую поясную сумку, полковник пошел к палатке «смертников», с каждым шагом сильнее расправляя плечи. Он все делает правильно! Абсолютно!
Илья все так же сидел на полу рядом с Машей.
Он только что напоил ее разбавленным концентрированным молоком с кровью и теперь, пользуясь ее томной расслабленностью, рассказывал о своей семье, рисуя кончиком пальца узоры на ее руке.
Юная вампирша, еще не осознавшая глобальных перемен в своей жизни, внимала Высшему, почти мурлыкая от сытости, уюта и притягательного запаха сидящего рядом мужчины.
Идиллию разрушил полковник Крупин.
— Можно к вам? — он заглянул в палатку, готовый отпрянуть, если застанет что-то интимное. Например, купание.
— Прошу вас, Вениамин Кириллович! — Илья поднялся. — Присмотрите за Машей? Мне бы переодеться сходить…
— Присмотрю, иди, — довольно сухо сказал полковник, но вслед зятю глянул одобрительно. Надо же, только что с Машей ворковал, а понял, что отцу с дочерью наедине пообщаться надо!
Маша потянулась сесть, но отец остановил ее жестом:
— Лежи, дочка, и слушай! Так, вот в папке ваши бумаги! Тут все о ранении, нападении и прочее. Госпиталь, комиссия, запас. И тебе, и твоему мужу. Захочет вернуться — вернется, варианты я там расписал.
Девушка вспыхнула. Ей так непривычно было слышать «твой муж»!
— А теперь кое-что особенно важное! — полковник понизил голос. — Все в этой сумке. Карточка с личным счетом, ПИН-код — год твоего рождения. Рекомендательные письма моим друзьям. Документы на квартиру. Завещание.
— Папа! — на глазах Марии выступили слезы.
— Что «папа»? — неловко передразнил ее полковник. — Я тебя замуж выдал, но доверия к твоему мужу у меня нет. Докажет, что справляется — тогда и поглядим. А пока держи все при себе, добавь себе приложение банка, чтобы и без карты могла деньги снять, если понадобится. Как тут со связью — сама знаешь, но если что, пиши или звони на те номера, что на красной карточке, мне передадут! Понятно?
— Понятно! — Маша потянулась обнять отца и вдруг остро ощутила его запах. Тревожную нотку горечи, кислинку усталости, остроту адреналина. От удивления девушка даже не дернулась, лишь крепче прижалась к отцу, пытаясь запомнить его запах, и тут же ощутила невероятное — клыки больно уперлись в челюсти!
Сглотнув, Маша напомнила себе, что ела она совсем недавно, и аккуратно выпустила полковника из объятий. Слишком близко бился его пульс! Ох, кажется, именно об этом ее предупреждал Илья, а она не верила!
— Пап, а «вертушка» точно сегодня будет? Или нам лучше машиной до следующей точки доехать?
— Будет, в госпитале «тяжелые» накопились, — хмуро сказал полковник, — да еще следователя должны прислать, в общем, не сегодня, так завтра прилетит. Ты пока отдыхай, ешь хорошо и лежи, а то косточки одни остались! — буркнул, смущаясь, отец.
Маша старательно улыбнулась одними губами — клыки перестали увеличиваться, но все равно мешали во рту.
Еще раз неловко обняв дочь, полковник Крупин ушел, и Маша с долей облегчения откинулась на тощую подушку. Кажется, ей действительно нельзя здесь оставаться! И тихий провинциальный городок будет лучшим решением! Где же Илья, когда он так нужен?
Не успела