Дух огненных озер - Артур Гедеон - Страница 8

нам не поздоровилось. Ум у вас хваткий, взгляд зоркий и годков вам еще не так много, а точнее – совсем мало. У вас большое будущее, чувствую это. Но сейчас вам надо отсидеться подале от столиц. Я выхлопотал вам должность инспектора государственных имуществ в Митаве, столице Курляндской губернии. А когда все уляжется – вернетесь в Петербург…

– Я бы хотел, Павел Иванович, поначалу в Европу съездить – в Берлин и Париж, в Рим, а потом уже и за новой должностью.

– Воля ваша, Аполлон Аполлонович, поезжайте – заслужили, ей-богу! А когда решите, что проветрились – возвращайтесь в матушку-Россию продолжать путь верного царского чиновника, отечества слуги покорного, – слезы затеплились в его глазах, – стража самой могущественной империи под небесами.

Аполлону Светозарову хватило бы и своих денег на путешествие, но добрая тетушка, с которой он никак не мог встретиться, вновь вызвалась помочь. «И даже не спорь со мной, милый мой Аполлоша, – написала она ему. – Поезжай и ни в чем себе не отказывай. Молодость только одна – успей побольше. За границей, может быть, мы и встретимся. Хотя я в данный момент уезжаю в Испанию, а оттуда в Африку». Ох уж эта его тетушка! И вот молодой путешественник пролетел Варшаву и Чехию, сделал остановку в землях Германии и только потом оказался во Франции.

Он решил поселиться недалеко от Лувра, чтобы иметь возможность ежедневно в течение двух недель посещать один из самых великих музеев мира, о котором столько слышал от знакомых путешественников. Именно две недели Светозаров намеревался пожить в Париже, прежде чем отправиться на юг Франции, а потом уже и в Италию, от которой он тоже хотел откусить кусочек.

Аполлон снял номер в дорогом отеле «Королевская Лилия». Обойти весь Лувр у русского путешественника все равно не получилось бы, но увидеть самое интересное очень хотелось. Больше всего его интриговала и тянула к себе так называемая «Египетская коллекция». Ведь именно после Наполеоновских войн и завоевания Египта во Францию буквально хлынули тысячи образцов уникального искусства великой загадочной африканской цивилизации, «мертвый язык» которой не так давно разгадал тридцатиоднолетний ученый лингвист месье Шампольон. Вот кому завидовал Аполлон Светозаров! Шампольон умер в расцвете сил всего шесть лет назад, но вписал свое имя в историю человечества золотыми буквами. Какие же боги вели его этой славной и трагической стезей? Попроситься бы к ним на прием, чтобы заметили! Да где записаться? А может быть, ушедшие в небытие боги Египта нашептывали ему ночами подсказки? Как же разыгралось воображение Аполлона Светозарова в присутствии каменных исполинов, смотревших на него со всех сторон.

Думая так, фантазируя и мечтая, он бродил по Египетским залам Лувра, между колонн и статуй. Он восхищенно разглядывал эти грозные и умиротворенные каменные лица, пришедшие из прошлых тысячелетий. Эти боги и цари как будто знали все про земную и небесную жизнь и не существовало для них никаких загадок. Этими загадками были они сами! А еще вырезанные на колоннах их письмена – иероглифы, вдруг приоткрывшие современным людям главную тайну Египта: способ общения между миром живых и миром теней. В том числе и ставшую уже одной из самых загадочных книг человечества – египетскую «Книгу мертвых».

Одна из фигур, стоявшая в тени, приковала к себе взгляд Аполлона Светозарова, а потом отчего-то и взволновала молодого человека. Аполлон осторожно и даже с легким трепетом подошел ближе. В сумраке дня, в нише, стояла и смотрела на него неизвестная богиня, лицо которой показалось ему знакомым. Будто совсем недавно он видел его, но где? Поражали величавая внешность и осанка богини и ее почти живое лицо, отчего она куда больше подошла бы к пантеону очеловеченных греческих богов, нежели египетских. И тут его как молния пронзила – кровь бросилась ему в лицо – да, это была она! Незнакомка в белой собольей шубе, что с упоением смотрела на пожар – там, в его родном Санкт-Петербурге, на Дворцовой площади.

«Какие странные бывают совпадения!» – не сводя с нее глаз, думал Аполлон. Или просто его воображение разыгралось до такой степени? И она, эта живая красота, так поразила его? А ведь это было совсем недавно, почти вчера. Но разве и прежде она не мерещилась ему, не приходила во сне? И разве там он вновь и вновь не ловил ее властный и чуть насмешливый взгляд, ее улыбку? Не пытался заговорить с ней? А ведь пытался – пытался! Но она только загадочно улыбалась ему. Величаво и тепло одновременно. Как старому знакомому, не близкому, но коснувшемуся краешка ее жизни и запомнившемуся.

Аполлон Светозаров тяжело и с чувством вздохнул. Видимо, никакая прежде женщина не поражала настолько его воображение и так сильно не волновала его, что теперь и статуя безымянной египетской богини стала на нее похожа. Простояв у хозяйки ниши добрые четверть часа, он не удержался – решился; осмотревшись по сторонам, не подглядывают ли за ним, Аполлон подошел совсем близко и коснулся ее обнаженной ступни – и долго не мог оторвать руку от прохладного древнего камня. Где-то рядом послышались голоса, но он успел загадать желание.

И только потом, лишь один раз обернувшись, двинулся прочь.

В эти дни от постояльцев отеля «Королевская Лилия» Светозаров узнал, что в ресторане «Гранд Вефур», заведении дорогом, но безупречном, появился новый повар, который готовит уникальные блюда, например утиную печень с трюфелями и провансальскими травами, и хотя бы один раз, но туда следует сходить. Вспомнив смелые и вдохновляющие наставления тетушки: «Ни в чем себе не отказывай: молодость только одна – успей побольше», он решил, что разок может навестить этот ресторан.

И вот уж вечером он был под одной из аркад Пале-Рояля и вошел в ресторан «Гранд Вефур», где призывно звучала музыка – две скрипки и фортепиано…

Его спросили, будет ли у месье компания, месье ответил, что он один, и его вежливо усадили у окна за небольшой круглый столик. Светозаров, ознакомившись с меню, сделал заказ, в том числе к белому вину выбрал и долгожданную утиную печень с трюфелями и провансальскими травами. После чего на него посмотрели с особым уважением, понимая, что этот человек здесь не случайный и не скупердяй.

Пока Аполлон Светозаров выжидал, ему предложили бокал вина за счет заведения, и он с благодарностью согласился. Администратор лично откупорил перед ним бутылку и сказал:

– «Грав Блан» с левого берега Гаронны, месье, вы будете довольны.

В этот момент Аполлон заметил, что в отдельном кабинете справа за изумрудными бархатными портьерами