Глава 10
Макс
Уже по привычке срываюсь по первому её звонку. Подъезжая, вижу её силуэт у распахнутого капота, застывший в нерешительности. Паркуюсь и иду к ней.
— Привет. Ну что, не заводится?
— Нет, — выдыхает обречённо.
— Юль, машину обслуживать надо, а не просто эксплуатировать, — ворчу я, зная, что слова мои — как горох об стену.
— Макс, ты мне лекцию приехал прочесть? — с упрёком выдаёт она. — Зря теряешь время.
— Бесполезно говорить... Ключи дай. — Заглядываю под капот, и краем глаза замечаю, как Юлька ёжится от холода, переминаясь возле меня с ноги на ногу. — Сядь в мою машину.
Пока она отогревается, мне удаётся оживить её упрямицу. Делаю круг вокруг дома, паркую её обратно и, заглушив, иду к своей машине. Сажусь за руль и отдаю ей ключи со словами:
— Лучше пока не ездить на ней, издаёт звук, который мне не нравится.
— И как мне теперь на работу добираться? — в голосе слышится отчаяние.
— Разберёмся, — успокаиваю я её. — Юль, Лера меня попросила съездить к Анжелике в интернат, ей в суд сегодня. Составишь компанию?
— Поехали, — соглашается она, махнув рукой. — Я всё равно уже опоздала на планёрку.
Это событие ворвалась в размеренную жизнь нашего коллектива буквально на днях. Одна из учениц младшей группы осиротела и её забрали в интернат. Приходя на работу, скорбь читалась в каждом лице, каждый воспринял эту трагедию как личную.
Перемены — плохие или хорошие, они сопровождают нас повсюду, хотим мы того или нет.
На месте, нам позволили прогуляться с ребёнком по территории. Мы пытались как-то разговорить девочку, но она была немногословна, хотя знает нас с малых лет.
Вопреки издыхающему февралю, снега намело вволю. Юлька зачерпнула его ладонью, снег оказался мокрым, и она с лукавой улыбкой предложила Лике слепить снеговика.
Выбрав скамейку, сгребаю рукой снег и усаживаюсь поудобнее, забираясь с ногами. Девочки ловко скатали первый ком, а за ним и второй, а когда снеговику приделали голову, ребёнок уже разговорился. Они деловито сновали вокруг меня, отыскивая веточки, чтобы снеговик обрёл улыбку, нос и глаза.
— А из чего мы сделаем ему глазки? — спросила Анжелика. — У нас ничего подходящего нет.
Посмотрев на это снежное, но безглазое произведение искусства, запускаю руку в карман куртки и достаю оттуда мятные карамельки. Поднимаюсь и иду к ним. Протягиваю лакомство девочке, и она, благодарно кивнув, освобождает конфеты от обёрток и втыкает их в снег. Искренне радуется полученному результату, бегая вокруг снеговика.
Притягиваю Юльку к себе.
— Ну как тебе? — спрашивает она, кивая на снеговика.
И словно время останавливается, когда она улыбается. Морозные лучи солнца вплетаются в её улыбку, а в длинных пушистых ресницах путаются мелкие снежинки.
— Шедевр, — выдал я, не в силах отвести глаз.
Опускаю взгляд на её мокрые перчатки, снимаю их и, глядя на порозовевшие от холода руки, бережно надеваю свои. Фотографирую их напротив скульптуры, чтобы отправить фотоотчёт Лере, и ребёнка у нас забирают, а мы направляемся к машине.
— А что дальше будет, если Лере удастся её забрать? — спрашивает у меня Юлька.
Щёлкаю сигнализацией и открываю для неё дверь:
— Ну, был же сын полка, а у нас будет дочь. Главное — забрать её, а там видно будет.
Запускаю двигатель и вывожу машину со стоянки, и тут тишину прорезал трезвон Юлькиного телефона.
— Привет… Купил?.. Отлично… — она бросила на меня взгляд. — Сегодня никак… Дэн, давай завтра утром…
Как только понимаю, с кем она разговаривает, молниеносно выхватываю у неё телефон и прижимаю к уху.
— Дэн, она сегодня недоступна, завтра — тем более, и вообще забудь о её существовании, — выпалил я, не дав ему и слово вставить, и швырнул телефон ей на колени.
— Макс! — вспыхнула Юля. Видать, весь свой гнев не может сформулировать, а только забавно пыхтит. — Макс, знаешь, кто ты?
— Угу. Я самый лучший, и признай уже этот факт.
— А главное, скромный, — злобно буркнула она, и принялась яростно строчить ему сообщение.
Выждав паузу, я всё же решил поинтересоваться:
— Позволь узнать, зачем он тебе нужен?
— Он мне обещал струны поставить новые на гитару.
— А меня попросить религия не позволяет?
— Он тоже мой друг…
И эта фраза выбивает меня из колеи.
— Тоже?! Юль, ты мозг что ли отморозила?! — не сдержавшись, возмущённо выкрикнул я, чувствуя, как внутри закипает волна гнева.
— Не повышай на меня голос! — рявкнула она в ответ.
— Не буду, — ответил я, стараясь, чтобы мой тон звучал спокойно. — Если ты будешь держаться от него подальше.
— Да куда уж… Ты даже не поленился расписание наше перекроить, только бы мы с ним не пересекались.
— И, судя по всему, не зря. Но расписание я сменил для нашего с тобой удобства, чтобы мы могли вместе ездить на работу и обратно. Напиши ему, что тебе не требуются его услуги.
— Не указывай, что мне делать!
Она испепеляет меня взглядом, и между нами воцаряется ледяное молчание.
Юля
Скрестив шнурки и зацепив их за тугие крючки, я наконец завершила ритуал шнуровки коньков. Поднявшись, направилась на лёд. Сегодня я была бесконечно благодарна подруге, вытащившей меня из добровольного домашнего заточения. Эта передышка была нужна мне как воздух. Пока её мужчина бороздит просторы в командировке, она взяла с собой его сына Артёма и Анжелику и пригласила меня на ледовую арену разделить с ними этот день. В конечном счёте Лера смогла вырвать ребёнка из холодных объятий интерната, не без помощи Алекса, разумеется. И сейчас я с интересом наблюдала за детьми: в Артёме безошибочно угадываются черты отца, а в глазах Лики понемногу пробивается робкий луч жизни.
Мы с подругой не спеша скользили по зеркальной глади льда, приглядывая за детьми.
— Лер, сын у Сашки твоего просто красавчик. Ох и девок за ним будет бегать!
Глава 11
Макс
Целый день ей звонил, не отвечает. Подъехав к её дому, вышел из машины и посмотрел на её окна. Темно. Почти полночь. Машина её стоит возле подъезда. «Макс, зачем ты припёрся? Она, наверное, больше не захочет тебя видеть», — шепнул внутренний голос. Это ж надо было этой суке позвонить, а главное, я не давал ей свой номер,