Даже зомби из трущоб поет блюз - Диана Роулэнд - Страница 15

class="p">— Э-э. Спасибо, — выдавила я, изо всех сил стараясь не покраснеть от стыда.

— Для родственника берёте или для друга? — поинтересовалась она.

До меня вдруг дошло, что она прекрасно видит, как мне неловко из-за этого всратого GED, и просто пытается дать мне изящный путь к отступлению. К собственному удивлению, я расслабилась и поймала себя на том, что улыбаюсь.

— Нет, это мне, — ответила я. Да пошло оно всё. Глупо было стыдиться или смущаться. Ну да, я бросила школу. По крайней мере, сейчас я пытаюсь это исправить.

Её улыбка стала ещё шире.

— Это круто. Я сама сдавала его лет восемь назад. — Она хмыкнула. — Оттуда и знаю, что это хороший самоучитель.

— Ты бросала школу? — ляпнула я, но тут же поморщилась и помотала головой. — Прости, это не моё дело.

— Да всё нормально, — успокоила она меня. — Но вообще да, я была странным подростком. Мне стало дико скучно в школе, так что я забила на неё в середине выпускного класса. — Она закатила глаза. — Тупой поступок, потому что куча университетов не принимают GED напрямую и заставляют сначала отучиться год-два в двухгодичном колледже, прежде чем ты сможешь подать документы на перевод. Но, с другой стороны, это не конец света. Просто у меня ушло чуть больше времени, чтобы получить диплом.

Я умудрилась выдавить слабую улыбку. Университет? Блядь, мне бы просто обратно на нары не загреметь.

— Готовы на кассу? — спросила она. — Или хотите ещё что-нибудь посмотреть?

— Думаю, на сегодня с меня хватит, — ответила я.

Мамочки, когда я вообще в последний раз читала книгу? Я читала так мучительно медленно, что мне казалось, будто на один несчастный роман у меня уйдёт целая вечность. К моменту, когда я добиралась до финала, я уже напрочь забывала, что происходило в самом начале.

Девчонку мой ответ ничуть не смутил, и она просто пошла к кассе, а я поплелась следом. Пока она пробивала мою покупку, я лениво разглядывала витрины, и тут мой взгляд зацепился на стопке газет — заголовок на первой полосе буквально приковал моё внимание.

— И вот это тоже, пожалуйста, — сказала я, цапнув газету и кинув её на прилавок.

Она добавила её к общему счёту, и вскоре я уже шагала к своей машине. Едва запрыгнув внутрь и захлопнув дверь, я вытащила газету и принялась бегло читать главную статью. Всё это время внутри меня росло такое чувство, будто я проглотила булыжник.

Офис коронера упустил покойника

Сотрудники офиса шерифа расследуют пропажу тела жертвы несчастного случая, произошедшую поздно вечером в среду. Ассистент морга при офисе коронера Энджел Кроуфорд, отвечавшая за транспортировку и доставку тела, позже заявила следователям, что труп был похищен у неё вооружённым мужчиной в маске. Однако неназванный источник в офисе коронера сообщил, что на данный момент нет никаких улик, подтверждающих её слова, и в качестве рабочей версии рассматривается то, что тело было либо потеряно, либо украдено непосредственно во время транспортировки от места происшествия до приходского морга. Кроуфорд — бросившая школу девица, которая сейчас отбывает условный срок за хранение краденого имущества, работает в офисе коронера Сент-Эдвард менее трёх месяцев. Имя жертвы несчастного случая на данный момент не разглашается.

К моменту, когда я дочитала статью до конца, у меня крупно дрожали руки. Сука, ну неужели нельзя было выставить меня ещё большим ничтожеством? Коронер выдал максимально нейтральный комментарий о том, что инцидент всё ещё расследуется, и как он безумно рад, что никто не пострадал, бла-бла-бла… но ни единого слова о том, что он верит в мою версию. От этого предательства внутри всё просто перевернулось. А ещё у меня было стойкое подозрение, что я прекрасно знаю, кто этот «неназванный источник в офисе коронера». Аллен, блядь, Гребаный Прежан. Хотя какая теперь, нахрен, разница. Даже если я сдам этот всратый GED и слезу с условки, я всё равно навсегда останусь судимой уголовницей и недоучкой без школьного аттестата.

Мне не хотелось, вот вообще НИХУЯ не хотелось, идти на работу и пересекаться хоть с кем-то, у кого есть пульс. Мне пришлось выскрести из самых потаённых глубин души всю свою силу воли, чтобы заставить себя повернуть руль в нужную сторону и поехать к офису коронера. Но из самого морга я вылезать не планировала. «Если меня вообще ещё не уволили», — мрачно подумала я.

Я надеялась тихонько прошмыгнуть через заднюю дверь, но моё сердце ушло в пятки, когда я увидела Деррела, подпирающего капот своего «Дуранго» у самого входа. Было очевидно, что он караулит меня. «Сейчас он обрадует меня тем, что я уволена, или отстранена, или ещё какая-нибудь подобная залупа». Чёрт, да меня вообще могут принять за дачу ложных показаний и аннулировать моё УДО. О да, теперь со мной могло случиться дерьмо самого разного калибра.

Я припарковалась на другом конце стоянки и с мазохистским упорством заставила себя дойти до него. Он не улыбался, но и не выглядел злым или расстроенным, а именно такого выражения лица я ждала, или, по крайней мере, надеялась увидеть, если бы меня реально попёрли с работы.

— Видел газету? — спросила я, как только подошла ближе.

— Видел. — Он оттолкнулся от машины и внезапно так заграбастал меня в объятия, что у меня аж рёбра затрещали, а потом отпустил. — Энджел, тебя никто не уволит.

— Ты не можешь знать наверняка, — ответила я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал. Мне показалось, что у меня получилось, но Деррел был слишком проницательным, чтобы не заметить, как сильно я на взводе.

Он тихонько вздохнул:

— Послушай, я знаю, о чём ты думаешь. Ты только-только начала возвращать свою жизнь в нормальную колею, и теперь всё это дерьмо готово полететь псу под хвост. Но сейчас у тебя есть то, чего не было раньше.

— Джинсы без дырки на жопе?

По его губам скользнула улыбка.

— Ну, это тоже. Но ещё у тебя теперь есть люди, которые готовы за тебя впрячься. Если, и это очень хреновое «если», тебя отсюда попрут, мы найдём тебе другую работу. Может, даже такую, где не придётся ковыряться в покойниках.

«Но это как раз та часть работы, которая мне жизненно необходима!» — мысленно взвыла я, но вслух ничего не сказала, натянув на лицо ту самую храбрую мину, которую Деррел и ожидал увидеть.

— Спасибо. Я ценю это.

Он снова привалился к машине и опустил голову, пристально вглядываясь в меня.

— Не сочти за излишнее любопытство, но это ведь твой первый привод был, верно?

Я тяжело вздохнула: