Врала, конечно.
Если у отца было «то самое настроение», когда он занят и до абстрактного прорыва в его исследованиях осталось чуть-чуть, совсем немного, хотя это длится уже несколько лет…
В этом случае он никому и ничего не расскажет, потому что попросту не откроет свою дверь.
Вот, вчера он даже не удосужился выйти из лаборатории, когда на дом напали, а нас с Банди едва не прикончили адские твари и их хозяева в черных мантиях. Нет, вовсе не потому, что отец испугался, – ничего подобного!
Ему просто не было дела до подобных «мелочей».
- Мы пытались, – неожиданно признался второй маг. – Дом Астеров в нашем списке, поэтому мы посетили его этим утром. Но нам, к сожалению, никто не открыл.
- Хотя мы были довольно настойчивы, – добавил первый. – Но если ваш отец дома…
- Думаю, он просто не захотел отрываться от своих дел, – вздохнула я. – А это правда, что Хаос уничтожает наших ученых?
Маги переглянулись.
- Это правда, мисс Астер, – неохотно признался мне первый. – Похоже, исследования вашего отца каким-то образом их заинтересовали.
- Но как? – понизила я голос. – Как они могли об этом узнать?! У них что, получается, имеются свои шпионы в Марвенне?!
Ответа я не получила. Вместо этого мне сообщили, что они рады…
Да, они рады, что нам удалось собственноручно отразить атаку и сохранить свои жизни. Но больше беспокоиться мне не о чем: если произойдет повторный прорыв, то мой дом возьмут под усиленную охрану, и повторения вчерашнего никто уже не допустит.
- Угу, – сказала им. – А каких именно ученых уничтожает Хаос? Можно чуть подробнее?
Оказалось, что нельзя. А вот ответить на их вопросы мне можно и нужно.
И я попыталась.
Сказала, что отец давно уже пытается разобраться в происхождении всего на свете: выяснить, что послужило толчком к появлению нашего мира и куда мы движемся.
Нет, он ни в коем случае не отрицает существование Богов, не надо так на меня смотреть! Но он пытается разобраться в том, как все устроено, познать законы материи, времени и энергии, а заодно познать границы магии, что, быть может, однажды принесет всем огромную пользу.
Поможет закрыть Врата Хаоса раз и навсегда, например.
Хотя о том, как далеко он зашел в своих исследованиях, я не знала: с отцом мы толком не общались вот уже несколько лет.
Только подай, принеси и постирай.
Где мой обед, Лири?
Смени белье, подай завтрак, сходи в банк.
Где деньги, Лирьен?! На что ты их потратила?
Вздохнув, я закрыла глаза.
- А больше я ничего и не знаю, – сказала магам, затем посоветовала навестить отца еще раз. Вдруг он все же соизволит выйти из своей лаборатории и с ними поговорить?
Затем довольно сухо описала произошедшее в моем доме, но говорила больше о своих помощниках, чем о себе, – о смелости Банди, о том, как Лекс Дроган, мой сосед, бесстрашно ворвался в наш дом, кидаясь Светлыми молниями направо и налево.
И еще назад и вперед.
А потом явился Шейнар… Вернее, лорд Корвин, и всех спас.
Что стало с лицом воина Хаоса, говорить я не стала. Решила, что об этом маги, разбирающиеся с последствиями прорыва, знают и без меня.
Мысли об отце и о Лауре Милтон, державшей Шейнара за руку, окончательно испортили мне настроение, поэтому я с трудом дождалась окончания затянувшегося разговора. Наконец, распрощавшись с магами, отправилась назад, в главный корпус.
К этому времени пятый курс уже разошелся по своим делам, но возле крыльца все так же стояла груда багажа богатой наследницы, прибывшей с морского курорта, хотя саквояжи один за другим уносили в сторону женского общежития слуги леди Милтон.
Не удивлюсь, если она займет целый этаж, промелькнуло у меня в голове. Заодно у нее будет личная горничная, повариха, а наше общежитие обзаведется еще и привратником в ливрее!
Но чтобы мне не обзавестись плохой оценкой по Практической Темной Магии, части третьей, я прибавила шагу и… так и не успела на занятие. Стоило подойти к двери, как раздался звонок, возвещающий об окончании урока, и я вынуждена была констатировать, что магистр Зоннер, скорее всего, невзлюбит меня окончательно.
Потому что он первым вышел из аудитории, а тут я стою. В смысле, как раз пришла и собиралась заходить.
- То есть вы намеренно прогуляли мой урок, мисс Астер? – нахмурился он, сделав в корне неверный вывод. – Дожидались под дверью, когда он закончится?
- Ни в коем случае, магистр Зоннер, – отозвалась я, не сомневаясь, что он мне не поверит. – Меня задержали господа маги, устроившие мне настоящий допрос. Пришлось рассказывать им о вчерашнем прорыве.
Думала, что он заинтересуется, но как бы ни так!
- Ну что же, через два дня принесете мне рефераты по следующим темам. – Преподаватель назвал несколько, на что я покивала с самым скорбным видом. – Вот тогда мы посмотрим, на что вы способны и как вам удалось защититься от Хаоса.
- То есть вы устроите мне допрос по своему предмету? – уточнила я и ни в чем не ошиблась.
Одна черта мне нравилась в характере Темных – они не собирались что-либо скрывать или кривить душой. Если уж я не понравилась преподавателю, то мне придется приложить множество усилий, чтобы исправить эту ситуацию.
Поэтому я немного посмотрела ему вслед, а затем, не придумав ничего умнее, вытащила из сумки дневник. Решила записать туда названия тем, которые дал мне магистр Зоннер и по которым мне придется сдавать работы.
Немного посмотрела на надпись, появившуюся во время допроса. Если честно, погруженная в свои не слишком радужные мысли о леди Милтон, я позабыла о том, что артефакт решил порадовать меня очередным «откровением» от меня самой.
«Надеюсь, ты все поняла насчет Шейнара Корвина? Запомни, ты должна держаться от него по…»
На этом текст обрывался – похоже, артефакт так и не успел зарядиться после вчерашнего, поэтому вступить в оживленный диалог с самой собой я не могла. Но лишь пожала плечами.
С Шейнаром Корвином разобралась, как оказалось, даже не я сама, а Лаура Милтон. Что тут еще говорить?
Именно за этим занятием меня и застали мои друзья – Вендис, к которой дневник требовал