— Да ну! — всплеснул руками Макс, заинтриговано поднимая брови. — У патрульного при исполнении какой-то рыгающий нарк, не стоящий на ногах, в течение вздоха отнимает ствол? Потом ещё и успешно использует его? По самому патрульному и его напарнику?! — старший многозначительно поднял вверх указательный палец. — Рич, без обид. Без переаттестации я тебя на улице не оставлю. Это хорошо, что сейчас был всего лишь инъектор. А если нас с тобой, не дай бог, в трущобы отправят? На месячник, на усиление? И там ты кому-нибудь не инъектор, а что-то посерьёзнее одолжить решишь? Не обижайся, — Макс решительно поднялся. — Готовься в Академию по второму кругу. Переаттестуешься.
— Не надо. Говори, чего ты хочешь, — нехотя принял правила игры Рич, который явно понимал, к чему клонит старший.
— Вот и ладушка, — голос Макса мгновенно приобрёл деловую окраску. — Чтоб через две минуты Гилл был на ногах.
Сам старший, оставив молодого приводить в порядок напарника, отошёл на пару десятков шагов и с личного комма связался кое с кем из других патрулей. Потом — с вычислительном центром, где в смене всегда был кто-то из знакомых.
— Ну, что тут у нас? — ещё через несколько минут повеселевший Макс переводил взгляд по очереди с Гилла на Рича.
— Он как будто не из простых. — Гилл ещё не до конца отошёл, потому говорил будто через силу. — Я даже «кря» сказать не успел. Он как в воздухе размазался. В том смысле, что двигался очень быстро. Что ты решил?
— Поговорить надо, — нейтрально пожал плечами старший. — И проверить кое-что. Бери его под руки, давай в парк проводим. Там свежий воздух, заодно и оклемается.
— Это нарушение, — подал голос Единичка, пытаясь отчистить обрывком листика, сорванного с ближайшего дерева, загаженные штаны и обувь. — Полагается докла…
— Заткнись. — Коротко бросил Макс. — Или ты с нами — или мы с тобой едем в Департамент прямо сейчас. А нарком вон вообще Гилл займётся, поскольку его из твоего ствола сегодня отымели.
— Я понял… хорошо. Идём в парк, — сдался новенький, не замечая многозначительных и победоносных взглядом старших сотрудников над своей головой.
* * *
— План? — односложно спросил Гилл старшего напарника, напрягаясь под достаточно тяжёлым грузом.
— Как обычно, — так же коротко кивнул Макс, налегке посасывая пустой стебелёк.
Под второй рукой «груза» пыхтел молодой.
Оттащив клиента подальше от дороги, случайных прохожих и возможных свидетелей, его без затей бросили на газон и разок припечатали универсальной аптечкой.
— Думаешь, одной дозы хватит? — с сомнением поинтересовался Гилл. — Ты его что, не в полную…?
— Вполовину, — охотно ответил Макс. — Плюс парень здоровенный. Вон, уже шевелится. Ну, любезный, представьтесь!
Задержанный ожидаемо быстро пришёл в себя (ну ещё бы, с третьим уровнем, минимум) и удивлённо заозирался по сторонам.
— Мне нехорошо, — через силу ответил молодой дебошир, который при ближайшем рассмотрении на вид казался даже моложе, чем Максова младшая дочь.
Лет четырнадцать-пятнадцать? Или всё же ближе к шестнадцати? Сам вроде здоровый, но лицо ещё детское. Бриться, по крайней мере, ещё не начал.
— Настолько нехорошо, что нападаешь на патруль, находящийся при исполнении? — неожиданно отстранил Макса Гилл, всматриваясь в лицо задержанного. — И кстати, а ты кто у нас по этническому происхождению?
— А какая разница? — неожиданно твёрдо ответил пацан. — У нас гражданские права от размера обуви, роста или этнического происхождения пока ещё не зависят.
Гилл с Максом понимающе переглянулись, а затем, проследив за взглядом задержанного, вспомнили о Риче за своими спинами.
Макс вопросительно поднял бровь, глядя на старого напарника. Гилл отрицательно покачал головой в ответ, затем добавил короткое:
— Толку не будет.
В отличие от старшего в группе, Гилл на заре своей карьеры начинал не в этом городе, а в гораздо более тёплых муниципалитетах. В те времена там регулярно возникали конфликты, мало отличающиеся от военных. Опыта с тамошними кандидатами в сепаратисты у него хватало, и тип попавшего в их руки персонажа он узнал влёт.
Наверное, и этого молодого дурачка можно сломать. Со временем. Но силы и время, потребные на это, не то что не окупятся материальных затрат, а скорее вообще приведут к ущербу.
Макс, кстати, в этнических меньшинствах Федераций особо не разбирался. Но зато, когда нужно, Макс понимал Гилла с полуслова. Так случилось и сейчас. Они лишь ещё раз тягуче поглядели друг на друга, вздохнули, почти синхронно плюнули в сторону Единички (не будь его, ещё можно было бы попытаться рискнуть…).
А затем Макс объявил официальным тоном:
— Вы задерживаетесь за нарушение общественного порядка и за вооружённое нападение на сотрудников патруля, находящихся при исполнении служебных обязанностей. Ваше полное имя, возраст и личный идентификационный номер?
Пацан разинул рот, чтоб что-то отвечать, но Макс не стал дожидаться ответа. Вместо этого, вооружившись сканнером, он с силой припечатал большой палец правой руки парня к сенсорной поверхности (тут же стало ясно, что что всё-таки мажор: имеет чип с такими усилениями, но без регистрационного отклика от сканнера).
— Ну-ка, дай я перегружу базу на всякий случай, — проворчал Гилл и защёлкал клавишей общего мобильного терминала. — Чтоб случайности снять. Может, сбой какой?
Макс добросовестно дождался перезагрузки техники и повторного входа в систему, хотя весь его многолетний опыт добросовестно намекал: проблема не в базе.
— Да нет его чипа в базе! Ну сколько вы ещё будете тыкаться? — через несколько бесплодных попыток озвучил очевидное самый молодой. — Сам он есть, вот типа его личные данные. И правда, совсем недавно снят с регистрации по месту жительства, ввиду утраты собственности основным заёмщиком ипотечного кредита… Но это по биометрии! А вот у него при сканировании всплывает чип! И его уже база не видит. Хотя стандартный отклик предусмотрен на уровне прошивки…
— Давайте попробуем договориться, — почти спокойно ответил подросток, не вставая с газона. — Я всё могу объяснить, и я только что из клиники. Чип мне имплантировали там. Почему он вам не отвечает — я не знаю, но…
— Так, я в игры с чиповаными левым фаршем не играю. — Не выдержал напряжения и перебил клиента Единичка, оборачиваясь к старшим. — Макс, ты говорил об управлении? Поехали.
— Забздел и сдулся, — неодобрительно покачал головой молодому Гилл.
Хотя в глубине души понимал его отлично: данная ситуация может иметь сразу несколько объяснений. Самое же интересное сейчас то, что, вне зависимости от деталей, совать в неё свои носы патрульным не стоит: будь пацан хоть семейный, хоть клановый, хоть на спецобучении, хоть просто сын родителей запредельного уровня — троим простым патрульным с него урвать ничего не получится.
А ещё такие вот, снабжённые